Vestiging speelautomatenhal weer stap dichterbij

GORINCHEM - De vestiging van een speelautomatenhal op bedrijventerrein Oost II is donderdag weer een stap dichterbij gekomen. De gemeenteraad was het, met twaalf stemmen voor en acht tegen, in principe eens met het college dat er te zijner tijd een aanvang gemaakt kan worden met het wijzigen van het bestemmingsplan op bedrijventerrein Oost II, waardoor de bouw van een hotel en realisatie van de automatenhal kan worden uitgevoerd.

Door Gerard Droog

Een soepel lopend traject is het echter niet. Jack's casino, door het college als toekomstig exploitant verkozen boven Hommerson casino, wil de speelautomatenhal onderbrengen in een nieuw te bouwen hotel. In eerste instantie zag het er naar uit dat dit onder de vlag van het Van der Valk concern zou gebeuren, maar de hotelketen liet het gemeentebestuur per brief weten daarvan af te zien en te kiezen voor uitbreiding van de faciliteiten van hotel Gorinchem aan de van Hogendorpweg. Betreffende brief is door het concern inmiddels weer ingetrokken.

Op de achtergrond beticht de naar het tweede plan verwezen Hommerson casino, via haar advocaat, de gemeente er van niet zorgvuldig met de procedures om te gaan. "Wij houden ons zorgvuldig aan de procedures," zo liet burgemeester Anton Barske weten. "Eerst hebben wij een onderzoek gedaan naar de bestaansmogelijkheden van het hotel en automatenhal op Oost II. Vanavond is het aan de raad of wij planologisch de eerste stappen kunnen gaan zetten. Daarna volgt nog een integriteitsonderzoek naar de eigenaren van Jack's casino (red: Bibob)."

Door alle opgelopen vertragingen heeft het college de beslistermijn voor een vergunning nu naar april 2014 doorgeschoven. Hoewel er bijna raad breed steun was voor de komst van een hotel, lag dat voor de komst van een speelautomatenhal een stuk gevoeliger. Onder andere Groen Links, CU/SGP, Gorinchem Solidair en de SP zagen de komst van een gokhal naar Gorinchem, al dan niet om principiële redenen, niet zitten. Het leidde zelfs tot 'tweespalt' binnen coalitiepartij PvdA die aan het eind van de raadsvergadering zelfs om een schorsing vroeg. Frank Duijnhouwer liet de raad daarna weten dat twee van zijn fractiegenoten om principiële reden niet aan de stemming wilden deelnemen. Ondanks dat behaalde het voorstel een raadsmeerderheid.