Lustrumeditie Menzis Jeugdtoernooi

GORINCHEM- Op de banen van het Gorcumse Overwaard vindt tijdens de herfstvakantie de 15de editie van het Menzis tennis jeugdtoernooi plaats. Het toernooi, bestemd voor jongeren van 6 tot en met 17 jaar, heeft de voorgaande drie lustra enorm aan populariteit gewonnen. Hoewel het tennis tijdens de vakantieweek centraal staat, worden traditie getrouw ook tal van andere festiviteiten rondom het toernooi georganiseerd. Een andere traditie is het inzamelen van geld voor een goed doel, deze editie is dat de Stichting Personal Service Dogs.

door Gerard Droog

Het jeugdtoernooi dat ooit met 45 kinderen begon op de banen van TV Rackets in Schelluinen, daarna verhuisde naar TV Waalrackets in Vuren en sinds drie jaar is neergestreken op de banen van GTC Overwaard kent tegenwoordig een deelnemersveld van ruim 150 jongeren. Het is allang geen streekgebonden evenement meer getuige inschrijvingen van onder meer uit Tiel, Utrecht en Waalwijk. Hoewel tennis centraal staat, ontleent het toernooi volgens de organisatie zijn kracht ook uit allerlei neven activiteiten. ,,In de rode en oranje groep met kinderen van 6 tot 10 jaar staat de spelvreugde centraal," laat Shirley Pellikaan weten. ,,Vanaf 11 tot en met 17 jaar, de groene en gele groep, speelt het competitieverband een grotere rol. Daar wordt gestreden om de één meter hoge Anna van Toor wisselbeker. Naast het tennis staan dagelijks ook andere activiteiten op het programma. ,,Te veel om op te noemen," gaat Wilma Loeff verder. ,,Er worden trainingen door tennisschool V&P gegeven, er is een sportsjumper en snelheidsmeter aanwezig en er is een wedstrijd prijs serveren. Op woensdag kan er pony gereden worden, is Gorinchem Beweegt aanwezig en zijn er na afloop pannenkoeken. Op vrijdagavond is er een barbecue voor alle deelnemers." Het gehele toernooi door wordt een 1001 dingen verloting gehouden. De opbrengst daarvan gaat naar Stichting Personal Service Dogs die honden opleidt voor mensen met een motorische beperking. Vrijdagmiddag organiseert Service Dogs tijdens het toernooi een demonstratie. Deelname voor Gorcumse basisscholieren is gratis. Aanmelden voor het toernooi kan tot 21 oktober via Menzis@overwaard.nl