Veteraan Frank Vingerhoets vindt anjerperkje een belangrijke blijk van waardering

6 juli 2022 om 08:41 Overig

GORINCHEM Veteraan Frank Vingerhoets (52 jaar) vindt de aanleg van het anjerperkje  Buiten de Waterpoort een belangrijke blijk van waardering voor de veteranen. Gorinchem is weliswaar niet de eerste gemeente die een anjerperkje aanlegt, maar ze behoort wel bij de eerste honderd gemeenten. Waardering ook voor de mooie, zichtbare plek van het perkje vlakbij het oorlogsmonument. 

Het is inmiddels alweer ruim dertig jaar geleden dat Frank Vingerhoets met de Koninklijke Marine werd uitgezonden voor een maritieme missie in de Adriatische zee. Hij voer van april tot en met juli op het fregat HR. Ms De Ruyter F806. De missie was genaamd Operatie Grapple en werd geleid door Groot-Brittannië. Een Nederlands fregat beschermde van februari tot december 1993 het Britse vliegdekschip HMS Ark Royal. In 1993 reikte zijn kennis niet veel verder dan dat ze daar waren om het Engelse vliegdekschip te assisteren en ook werden ingezet om de scheepvaart te controleren en de smokkel tegen te gaan. Pas later begreep hij dat ze daar ook waren om indien nodig te assisteren bij het evacueren van Britse en Nederlandse troepen die waren gelegerd in Bosnië. ,,Dat heb ik pas later ontdekt via internet. Na ruim vier maanden kregen we mankementen aan boord en zijn we teruggekeerd”, zo vertelt Vingerhoets. 

CAMBODJA Hij kwam bij de marine terecht als kort verband vrijwilliger en bleef vijf jaar in dienst. De kans om voor nog eens vier jaar bij te tekenen, sloeg hij af. ,,Als ik nog langer bij de marine bleef, zou ik waarschijnlijk moeilijker elders aan de bak komen. Na die vijf jaar bij de marine, ben ik bij de politie gaan werken.” Door PTSS is hij inmiddels uitgevallen bij de politie. Terugdenkend aan de tijd bij de marine voelde hij bij de veteranen meer steun dan later bij de politie. ,,Ik wilde al jong bij defensie werken en vond het fantastisch. Bij de marine was echt een mooie tijd. We zouden ook nog op missie gaan naar Cambodja, maar dat ging uiteindelijk niet door. Echt, ik zou het zo weer doen. Dat geldt ook voor de tijd bij de politie. Ik heb me mijn hele werkzame leven ingezet voor de veiligheid en een bijdrage geleverd voor de leefbaarheid.”

DORSTIGE TYPES Frank Vingerhoets ziet zichzelf als een jonge veteraan, anders dan de vele veteranen uit WOII en de politionele acties in Nederlands-Indië. ,,Ik had wel contact met de veteranenvereniging de Dorstige Types, daar ontmoette ik tijdens de open dag wel wat jonge veteranen. Ik merk dat veel jongeren zich geen veteraan voelen, maar volgens mij is dat lariekoek. We hebben ons werk toch voor hetzelfde vaderland gedaan. Sommigen vinden ook dat ze niet zoveel hebben meegemaakt, maar je bent toch veteraan met elkaar.” 

MALIEVELD Zelf vond Vingerhoets aansluiting bij de Dutch Veterans Bikers Association, een door het veteraneninstituut erkende vereniging van motorrijders die ontstaan is op veteranendag. Zo rijdt hij al tien jaar op zijn motor mee in het defilé op Veteranendag in Den Haag. ,,Het mooiste is de ontmoeting op het Malieveld, dat heeft een hoog reünie gehalte en daar ontmoet je kameraadschap. De sfeer in Den Haag is wel anders dan op 5 mei in Wageningen. Daar komt veel meer publiek en is het defilé meer laagdrempelig. Daar staat ook veel jeugd langs de kant en veel publiek komt naar de motoren kijken.” Met de Dutch Veterans Bikers Association maakt Vingerhoets zo’n een tot tweemaal per maand een toertocht op de motor. 

WITTE ANJER Veteranendag in Gorinchem vindt Vingerhoets altijd wat magertjes met alleen een lunch die wordt aangeboden door de gemeente. In zijn vorige woonplaats Andel werd daar in zijn beleving meer werk van gemaakt. Ook mist hij tijdens de lunch de jongere veteranen. Vrijdagmorgen 8 juli is Frank Vingerhoets als één van de veteranen present bij de officiële plechtigheid voor het anjerperkje, een initiatief van het Het Nationaal Comité Veteranendag uit 2019 om in het hele land witte anjerperkjes aan te leggen. De witte anjer is sinds 2015 het symbool op Veteranendag, zoals de klaprozen dat al sinds de Eerste Wereldoorlog zijn in Engeland. ,,Ik ben blij dat Gorinchem is begonnen met het anjerperkje, het is iets belangrijks en een blijk van waardering voor de veteranen. Die erkenning duurt soms te lang. Het past ook bij Gorinchem als voormalige garnizoensstad. Gorinchem is niet de eerste gemeente, maar ze behoort wel bij de honderd eerste gemeente die een perkje aanleggen. In sommige gemeenten is dat alleen een betonnen bak met witte anjers, soms hebben lokale kunstenaars iets ontworpen. Gorinchem heeft het logo van Nederlands veteranen instituut toegevoegd.”