Filmregisseur César Diaz: ‘Mijn persoonlijke ervaringen zijn mijn inspiratie voor de personages in mijn film’

GORINCHEM Van 10 tot en met 13 april draait het om film in Gorinchem. Het Internationaal Filmfestival Gorinchem (IFFG) toont de nieuwste films van over de hele wereld. Wekelijks blikken we met één van de betrokkenen vooruit én geeft de organisatie een filmtip. Deze keer: César Diaz, de in Guatemala geboren regisseur van Mexico 86, de slotfilm op het IFFG.

,,Ik krijg altijd twee reacties op de film”, vertelt Diaz terwijl hij in Frankrijk is om zijn film aan het publiek daar te tonen. ,,De ene is dat mensen weinig weten van de geschiedenis van Guatemala, het dictatorschap en de oorlog. De tweede is dat mensen ontroerd zijn door de moeder-zoon-relatie in de film.”

Hoe persoonlijk is dit verhaal voor jou?

,,Het is geen autobiografische film, maar het is wel gebaseerd op mijn verhaal. Toen ik drie was, was mijn moeder - een activiste - in gevaar en moest ze weg uit Guatemala. Mijn vader overleed in de oorlog toen ik een baby was, dus tot mijn elfde ben ik bij mijn oma opgegroeid. Alleen tijdens vakanties zag ik mijn moeder, maar ze was ondergedoken dus we ontmoetten elkaar altijd in hotels en wist niets van haar leven.

,,Op mijn elfde ben ik herenigd met mijn moeder in Mexico. Daar hadden we een soort van normaal leven, maar het was lastig om een relatie met mijn moeder op te bouwen, want eigenlijk waren we vreemden van elkaar. Die moeder-zoon-relatie is voor mij een belangrijk thema dat ik ook in mijn vorige film (Nuestras Madres) heb behandeld. Dus nee, dit verhaal is niet autobiografisch, maar de inspiratie helpt me om de personages te creëren. Ik weet wat belangrijk is voor de personages en ik kan acteurs de achtergronden van hun personages vertellen.”

Wanneer ontdekte je dat je films wilde maken?

,,Heel vroeg al. In Mexico ben ik als tiener naar de acteerschool gegaan. Rond mijn zeventiende kwam ik erachter dat ik geen goede acteur was en het werken achter de camera leuker vond. Dat was voor mij de plek om mezelf uit te kunnen drukken. Uiteindelijk ben ik voor studie naar België gegaan en heb ik in Brussel - en later in Parijs - scriptwriting gestudeerd.”

Waarom zouden mensen deze film moeten zien?

,,Het is een politieke thriller waarbij mensen niet alleen iets leren over de situatie van de jaren 80 in een ver land, maar het is ook een film waarbij de moeder-zoon-relatie je ontroert. Je ziet hoe moeder en zoon leren van elkaar te houden.

,,Wat ik ook belangrijk vind, is dat mensen het dilemma van vrouwen zien. Mannen gingen vroeger ook weg van huis voor de oorlog en werden beschouwd als helden, terwijl het voor vrouwen veel moeilijker was om te kiezen tussen activisme en de verantwoordelijkheden voor hun kinderen. Hoe verdeel je verantwoordelijkheden? Welke prijs betaal je om met jouw betrokkenheid maatschappelijke veranderingen door te voeren? Ik vind het belangrijk dat mensen daarover nadenken.”

FILMTIP: Mexico 86 is een film over Maria, een rebellenactiviste uit Guatemala, die het land door doodsbedreigingen ontvlucht tijdens de Guatemalteekse Burgeroorlog. Na tien jaar wordt ze herenigd met haar zoon in Mexico en stoeit ze met de balans tussen haar activisme en het gezinsleven. De slotfilm van het IFFG.