Hugo de Groot kijkt toe in het kleinste kamertje van het Gorcums Museum

GORINCHEM Wie het openbare toilet in de Gorcums Museum bezoekt wordt verrast door de kleurrijke tegels. Maar nog meer door teksten en historische tableau’s langs de wanden. In het damestoilet kijkt Hugo de Groot goedkeurend van boven de spiegel toe of iedereen wel echt zijn handen wast bij de wasbak na het toiletbezoek. 

Juist die spiegel is een beetje jammer, wie minder goed bekend is met de historie van Gorinchem zal bij het zien van zijn portret niet direct de link leggen met de 16e eeuwse rechtsgeleerde Hugo de Groot. Slechts op korte afstand van de toiletten wandelde Hugo de Groot in 1621 over de markt naar het poortje bij koopman Adriaan Daetselaar. Om van daaruit verder te vluchten naar Parijs. Op een van de tegels krijgen toiletbezoekers de opdracht om de koffer ’waarmede Hugo de Groot van Loevestein naar Gorinchem, volgens aloude overleveringen zou zijn getransporteerd, in dezelve thans binnen Amsteldam, berustend is onder, den heer mr. Jacob Klinkhamer, die de afteekening daarvan, op gedaan versoek, heeft toegestaan, in de maand december van het jaar 1783’ te vinden. 

Ook in de herentoiletten zijn versieringen aangebracht, zoals enkele ‘blieken’ die langs de wanden zwemmen.  De versierde toiletten zijn ontworpen door kunstenaar Esther Derkx. Recent waren de openbare toiletten in de hal van het Gorcums museum enkele weken niet te gebruiken vanwege de opknapbeurt.