Einde voor 90-jarige Kousenkoning in Gorinchem

GORINCHEM Na negentig jaar komt een einde aan de vertrouwde naam van de Kousenkoning in de Gasthuisstraat in de binnenstad van Gorinchem. Eigenaar Gert van Dijk (68) is de derde generatie van het familiebedrijf. Nu hij de pensioengerechtigde leeftijd is gepasseerd en er geen opvolgers zijn, sluiten straks de deuren voorgoed. 

De grootouders van de huidige eigenaar namen de Kousenkoning in 1936 over, ook toen was de winkel al aan de Gasthuisstraat gevestigd. Destijds was het een filiaal van de Kousenkoning in Breda. Later werd de zaak overgenomen door de ouders van Gert van Dijk, zelf werd hij geboren in het pand aan de Gasthuisstraat. Hij begon als 16-jarige in de zaak; eerst op de koopavonden op donderdagavond en op de zaterdagmiddag. Na een aantal jaren vormde hij samen met zijn vader een VOF, nog weer later nam hij de zaak over. Terwijl zijn ouders altijd boven de zaak woonden, besloot hij zelf naar elders te verhuizen. ,,Ik wilde de zaak altijd al overnemen van mijn vader. Wel is in de loop der jaren het assortiment grondig veranderd. Zo verkocht mijn vader nog fournituren, zelf heb ik ook nog huishoudtextiel zoals handdoeken en dekbedden verkocht, maar daar zijn we al langer geleden mee gestopt.” Datzelfde geldt voor de verkoop van (jas) schorten.

BOXERSHORTS

Volgens Van Dijk was het al die jaren vooral belangrijk om een breed en diep assortiment te hebben. Dus niet één of twee sokken in het assortiment, maar echt heel veel soorten en maten. Datzelfde geldt voor ondergoed. Zeker in vergelijking met de jaren dat hij begon in de winkel is dat enorm uitgebreid. Niet alleen in merken, maar ook in kleuren en maten. Naast kousen en het klassieke ondergoed is er bijvoorbeeld ook mooie lingerie en een keur aan hippe heren boxershorts te vinden. De uitgebreide winkel biedt een breed en ruim assortiment waardoor de medewerkers zelden nee hoeven te verkopen. Persoonlijke bediening door goed opgeleid winkelpersoneel met vakkennis heeft altijd voorop gestaan. Veel personeelsleden bleven ook lang bij de Kousenkoning; zo werkt één van de huidige medewerkers al 35 jaar in de winkel. Het vinden van personeel is overigens niet eenvoudiger geworden; de tijden dat hij vijftig sollicitaties kreeg voor één functie ligt al ver achter hem. 

Het team van de Kousenkoning in de Gasthuisstraat  - St. Gorinchem Citymarketing

KOOPAVOND

Naast veranderingen in het assortiment veranderde door de jaren heen ook het winkelgedrag en werden de openingstijden van de winkel daar op aangepast. Zo was enkele tientallen jaren terug de maandag een topdag, mede door de grote warenmarkt in de stad. Anno 2026 is de winkel op maandag gesloten. Dat geldt ook voor de koopavonden en de koopzondagen. Volgens Van Dijk mede vanwege de personeelskosten; aan de persoonlijke bediening en de service hangt nu eenmaal een prijskaartje. 

Lees ook

Op koopzondag naar De Kousenkoning - ‘Lekker warm is populair deze winter’

 

APPARTEMENTEN

 Vlak voor de coronacrisis in 2020 oriënteerde Van Dijk zich al op het sluiten van de winkel en ging op zoek naar een opvolger die de winkel wilde overnemen. Zeker in de coronajaren bleek het onmogelijk een gegadigde te vinden. Reden om nu te besluiten toch te stoppen, het besluit viel vorig jaar. Per 1 juni sluit de winkel, daarmee verdwijnt weer een zelfstandige ondernemer uit de binnenstad. De bovenste etages van de winkel, waar nu het magazijn is te vinden, worden verbouwd tot appartementen. De winkel met een vloeroppervlakte van 160 m2 blijft wel intact. Terugkijkend op al die jaren noemt Van Dijk de coronajaren en de brand op de etage boven de winkel in 1991 het meest aangrijpend. Na de brand zat de winkel een half jaar op een andere locatie. 

Als Van Dijk op 1 juni de winkel sluit, krijgt hij meer tijd voor zijn kleinkinderen en meer tijd om te sporten. Maar kan hij ook eens ongestoord drie weken achter elkaar op stap met de caravan. ,,Je groeit ook naar je pensioen toe.”