Gedenkteken voor coronaslachtoffers in de tuin van de Bannehof in Gorinchem

GORINCHEM Verdriet, verlies, eenzaamheid. Woorden die klinken in de tuin van de Bannehof bij de herinneringsplek aan corona. Het initiatief voor een plek ter nagedachtenis aan de corona slachtoffers kwam zomer 2021 van huidig wethouder Marjo Molengraaf, die ook aanwezig was bij de onthulling.

In de tuin van de Bannehof werd een boom geplant, tevens is een bankje geplaatst plus een plaquette met tekst van stadsdichter Martin Rensen. ‘Kunnen wij als maatschappij, na het verdriet en pijn, ons alsjeblieft herinneren, hoeveel mensen er kwetsbaar zijn’. De tekst vormde onderdeel van het gedicht ‘de dag dat de glimlach verdween’ dat de stadsdichter las na de toespraken van burgemeester Reinie Melissant en Marielle Bartholomeus (Rivas Zorggroep). Burgemeester Melissant memoreerde de enorme impact van corona voor familie en nabestaanden die soms geen afscheid mochten nemen van geliefden. ,,De nabestaanden die ik mocht bellen, vertelden daar zulke schrijnende verhalen. Hoe ze de hand van hun geliefde hadden willen vasthouden, maar er alleen maar afstand was.” De herinneringsplek vormt volgens de burgemeester zo een markering in de geschiedenis. ,,Ons sociale leven is veranderd, zelfs jongeren hebben daar nog last van.” De gemeente koos uit de tien ideeën voor de herdenkingsplek voor het bankje met plaquette en boom. De boom symboliseert nieuw leven, groei en troost. Er werd gekozen voor de tuin van de Bannehof, omdat juist daar zich veel leed voltrok. Marielle Bartholomeus memoreerde ook aan impact van de coronapandemie op de zorg. ,,Het was een tijd om nooit te vergeten, het heeft offers gevraagd van iedereen.”

De coronaperiode heeft veel leed gebracht bij inwoners van de gemeente Gorinchem. Dat leed kan niet worden weggenomen, maar we kunnen er wel voor zorgen dat er een centrale plek is, om te gedenken. Dit was de gedachte achter de motie die CU-SGP medio 2021 indiende en waar met veel inzet gehoor aan is gegeven. Door de meerdere lockdowns duurde het ruim anderhalf jaar alvorens een gedenkplek kon worden ingericht. Na een roep van de gemeente, werden tien ideeën ingezonden. Deze initiatieven zijn besproken en beoordeeld.Uiteindelijk is de keuze gevallen op een gedenkteken, bestaande uit een boom met bankje en plaquette. De boom is geplant in de tuin van Woonzorgcentrum de Bannehof, in samenwerking met Rivas Zorggroep. Het Woonzorgcentrum heeft veel leed gekend de afgelopen jaren, waardoor juist die locatie zo geschikt is om een gedenkteken te plaatsen, zo laat een woordvoerder van de gemeente Gorinchem weten.  Het bankje werd erbij geplaatst, zodat iedereen in alle rust kan zitten en zijn gedachten kan laten gaan. Stadsdichter Martin Rens heeft voor de gelegenheid een tekst voor de plaquette geschreven. Namens Rivas Zorggroep voerde Mariëlle Bartholomeus (Raad van Bestuur) het woord, ook Brigitte Jacobs (directeur Langdurige Zorg) was aanwezig.

Gedicht van stadsdichter Martin Rensen

‘De dag dat de glimlach verdween
dat alles zou veranderen
en na een drietal jaren
we beseffen
waardevol het is
om knuffels op te sparen

Kunnen wij als maatschappij
na het verdriet en pijn
ons alsjeblieft herinneren
hoeveel mensen er kwetsbaar zijn

Want het lijkt nu afgesloten
de blik is op de toekomst gericht
de wereld is weer open
maar het boek is nooit dicht