Rob Struik (79): Een leven lang hockey

GORINCHEM NHC ‘De Zestigplussers’ speelt op vrijdag 6 oktober een bijzondere hockeywedstrijd op het hoofdveld van GHC Rapid in Gorinchem. Het Nederlandse 75+A-hockeyteam zal het namelijk in een reguliere wedstrijd, onder begeleiding van een oud-bondsscheidsrechter, opnemen tegen het Nederlandse 70+B-hockeyteam van het afgelopen seizoen. ,,Het dient als een soort afscheidsmatch omdat wij waarschijnlijk niet meer in dezelfde samenstelling zullen spelen bij het volgende EK/WK als de vorige keer in Valencia’’, aldus Rapid-legende en speler van het 75+-team Rob Struik (79). 

door Marnix van Oort

NHC ‘De Zestigplussers’ is een groeiende hockeyvereniging die in het leven is geroepen voor mensen van boven de zestig die alsnog veel plezier houden in het spelen van hockey, en zeker niet minder fanatiek in zijn dan jongere hockeyers. De vereniging heeft geen eigen veld of clubhuis, maar reist door heel Nederland. ,,Elke twee weken komen wij met zijn allen bij elkaar voor een OLW (onderlinge wedstrijden). Bij deze wedstrijden worden de teams samengesteld door middel van inschrijvingen en spelen alle teams drie wedstrijden van een half uur. De jongste deelnemers zijn rond de zestig en de oudste is maar liefst 93! De scheidsrechters die wij hebben, zijn meestal oud-bondsscheidsrechters die ook op hun oude dag graag willen blijven fluiten.’’ 

De Zestigplussers speelt inmiddels wel alleen bij hockeyverenigingen die 4 of meer velden hebben, omdat de club met ongeveer 450 leden anders niet iedereen een veld kan geven om op te spelen. 

WEINIG STEUN VAN DE BOND

Uit de leden van De Zestigplussers worden ook de Nederlandse teams samengesteld die Nederland mogen vertegenwoordigen bij EK’s en WK’s voor verschillende leeftijdscategorieën boven de 60. Struik zelf speelde de afgelopen jaren mee met het 75+-team. In 2019 won hij met deze ploeg zelfs het EK, door Duitsland met 8-0 te verslaan. ,,Het enige dat ietwat jammer is, is dat we van de Nationale Bond maar weinig krijgen. Daardoor kunnen sommige spelers niet mee vanwege bijvoorbeeld de reiskosten. Van de Bond kregen we eigenlijk alleen een tenue.’’ 

Desalniettemin was er ook dit jaar een flink aantal Nederlandse teams aanwezig op het EK. Naast de A categorie is er ook een B-categorie, zodat er zoveel mogelijk goede teams mee kunnen doen. Dit jaar werd Struik met het 75+A-team bij het EK, eind juni, in Valencia tweede. Alleen Engeland bleek te sterk voor de Oranjeveteranen.

Na elk EK zijn er vaker een soort ‘’afscheidswedstrijden’’ van de teams die op het EK hebben gespeeld. Ook dit jaar is er weer zo’n wedstrijd (75+A tegen 70+B). Struik is over deze wedstrijd, waarin hij zelf uiteraard ook zal spelen, positief gestemd: ,, We hebben ze in het verleden ook al eens verslagen dus ik denk dat we een goede kans hebben ze 6 oktober ook te verslaan.’’ 

HOCKEYSCHOOL

De wedstrijd tussen de twee veteranenteams begint om 13.30 uur op het terrein van Rapid, waar Struik vroeger heel lang heeft gespeeld en nog altijd training geeft aan de hockeyschool. ,,Kinderen die lid willen worden van Rapid komen eerst bij mij en ik leer ze de technieken. Ik heb nu een groep van 22 kinderen tot twaalf jaar. En een groep van acht twaalf- tot zeventienjarigen.’’

Struik is van plan om zo lang mogelijk door te gaan met de sport waar hij ongelofelijk veel van houdt en hoopt dat veel meer hockeyveteranen zich aan zullen sluiten bij De Zestigplussers. ,,Ons motto: ‘Een leven lang hockey’, is er niet voor niets. Voor ons is de sport net zo leuk als voor de jongere generaties.”

Voor meer info over De Zestigplussers kijk op https://nhc60.weebly.com/