Beeldvorming

Een afschuwelijk politiebericht, vorige week. ‘Gorcumse op brute wijze beroofd. Terwijl een vrouw met haar zes maanden oude zoontje in de kinderwagen naar de ingang van het Piazza Center liep, kwamen twee jongens uit het niets op haar af en duwden zij de wandelwagen omver. Toen de vrouw zich over haar zoontje wilde ontfermen, werd haar handtas met daarin haar portemonnee uit haar handen gegrist.’ Verontwaardiging alom in Gorinchem, de omgeving en de rest van Nederland. Kern van de reacties: Waar halen de daders de brutaliteit vandaan om iemand op deze afschuwelijke wijze te beroven? De ‘plaats delict’ deed in de reacties niet ter zake. Niemand noemde het Piazza Center in één adem met criminaliteit, misdaden en onveilige gevoelens. Blijkbaar besefte een ieder meteen dat dit soort misdaden overal kan gebeuren en dus ook in het Piazza Center. Het winkelcentrum staat er - in het algemeen - goed op.

Hoe anders is het gesteld met de Koningin Wilhelminalaan, zo’n ander Gorcums winkelgebied. Overvallen, brandbommetjes en aanhoudingen zijn hier - ongenuanceerd gezegd - schering en inslag. Als een jonge Gorcumer zijn veters staat te strikken bij een geparkeerde auto, prikt hij in de beeldvorming banden lek. Nadat de Lidl vorige week was overvallen, zeiden verschillende mensen ‘zich nergens meer over te verbazen in de wijk’. Als de brute beroving van de Gorcumse met kinderwagen in de Koningin Wilhelminalaan was gebeurd, had menigeen gezegd: ‘zie je wel...! Wéér de Koningin Wilhelminalaan’. De nuance in de discussie blijkt vaak zoek. Overvallen en berovingen kunnen overal plaatsvinden. In iedere plaats, in iedere wijk, in iedere straat. Ook bij u. Dit staat los van problemen met hangjongeren. De problematiek heeft de Koningin Wilhelminalaan echter een bedorven reputatie bezorgd. Als gemeentebestuur, politie, jongerenwerkers en andere betrokkenen de problemen met de hangjongeren weten op te lossen, doemt een nóg grotere uitdaging op: hoe kan het geschonden imago worden opgepoetst? In de beeldvorming, in het hoofd van veel Gorcumers, kan de straat namelijk niets goeds meer doen. De Koningin Wilhelminalaan staat voor hen gelijk aan rotzooi.

Alex Monster,

Regiochef BDU Uitgevers,

a.monster@bdu.nl.