‘Oeroeg’ herleeft in bibliotheek

GORINCHEM - Wethouder Jack Oostrum heeft zaterdag 24 oktober in de bibliotheek van Gorinchem het startsein gegeven van de campagne ‘Nederland Leest’ waar ook in Gorinchem aandacht aan wordt besteed.

Geheel in de sfeer van ‘Oeroeg’, het boek van schrijfster Hella Haasse dat leden van openbare bibliotheken tot en met 20 november gratis krijgen, had de Gorcumse bieb een Indische bazaar georganiseerd. De bazaar met boeken, spulletjes en overheerlijke hapjes was georganiseerd door de Indische vereniging OWTS (Oost en West TeSaam). De bazaar was ook onderdeel van het project ‘Ik beleef Gorinchem’ waarin kunst en cultuur van ‘diversiteitsstad’ Gorinchem op de kaart gezet wordt.

Oeroeg, het roman-debuut van Hella S. Haasse uit 1948, vormt het middelpunt van Nederland Leest 2009. Oeroeg is de eerste Indische roman van de grande dame van de Nederlandse literatuur en het begin van een omvangrijk oeuvre.

Oeroeg (Uitgeverij Querido) is het verhaal van de vriendschap tussen een Indonesische jongen en de zoon van een Nederlandse administrateur op een theeonderneming in het Nederlands-Indië van voor de Tweede Wereldoorlog. Geleidelijk groeien de jongens uit elkaar. Wanneer de ik-figuur, de Nederlandse jongen, na een studie in Delft terugkeert in het Indië dat nog net geen Indonesië is geworden, blijkt hun verwijdering uitgegroeid tot een kloof. Oeroeg is een boek over vriendschap, gesitueerd ten tijde van het complexe proces van dekolonisatie.

Hélène Serafia (Hella S.) Haasse werd op 2 februari 1918 geboren te Batavia, in het toenmalige Nederlands-Indië, als dochter van de pianiste Katherina Diehm-Winzenhöhler en Willem Hendrik Haasse, inspecteur van financiën bij het Gouvernement. Zij bracht haar hele jeugd door in Nederlands-Indië, op een enkele onderbreking na. In 1938 vertrok zij in haar eentje naar Nederland om te studeren. Vanwege de Duitse bezetting staakte zij na een jaar de studie Scandinavische taal- en letterkunde, onderdeel van de richting Germanistiek, en stapte zij over naar de Toneelschool. In 1948 verscheen Oeroeg als Boekenweekgeschenk en het werd in de loop der jaren in tien talen vertaald. Tijdens Nederland Leest beleeft het de 47e druk. Het oeuvre van Hella S. Haasse omvat tientallen uitgaven. Haar werden alle grote literaire prijzen in het Nederlands taalgebied toegekend.