Caribabad blij met meer omzet:

'Wij hebben ook bezuinigingen'

GORINCHEM - ,,De kinderen en de ouders uit de gemeente Giessenlanden zijn hier zeer welkom en we kunnen ze er gemakkelijk bij hebben. Voor de zwemlessen bestaat wel een wachtlijst, maar de wachttijd verschilt afhankelijk van het tijdstip waarop mensen willen lessen. Dat kan variëren van drie maanden tot een jaar.''

Directeur Rob Koster van de Stichting Gorcumse Sportaccommodaties (SGS) met onder andere het Caribabad weet dat er in de gemeente Giessenlanden al jaren een discussie woedt over de subsidies aan de vier buitenbaden in deze gemeente. ,,Het is wel sneu als ze moeten sluiten, want die zwembaden hebben in de zomermaanden een grote sociale functie. Maar anderzijds is het ook te begrijpen dat het in deze tijd ondoenlijk is om in iedere dorpskern een zwembad te handhaven.''

Het besluit komt voor Koster niet onverwacht. Er is overleg geweest tussen Giessenlanden en het Caribabad. Naast het recreatiebad, het instructie- en het wedstrijdbad zijn hier een groot, vrij nieuw, buitenbad en diverse peuterbaden. Het hele complex trekt gemiddeld 1000 bezoekers per dag. Honderden kinderen krijgen hier zwermlessen; 50 à 55.000 lesbezoeken per jaar, die resulteren in jaarlijks 2200 zwemdiploma's. De circa 120 zwemdiploma's voor Giessenlandse kinderen zouden er gemakkelijk bij kunnen.

,,Zwemlessen op zaterdagochtend zijn favoriet bij vaders,'' zegt Koster. ,,Voor dat tijdstip is de wachttijd ongeveer een jaar. Maar op woensdag- en donderdagochtend van 7.00 tot 8.00 uur kunnen de kinderen al heel snel terecht. En mocht het erg druk worden met zwemlessen, dan kunnen we extra groepen inzetten.''

Rob Koster verwelkomt graag meer bezoekers en ziet daarin ook meer inkomsten. ,,Wij hebben ook te maken met bezuinigingen en we moeten in de exploitatie alle zeilen bijzetten. Maar we hebben een centrumfunctie, die we graag waarmaken. We verwachten overigens niet ineens een grote toename van bezoekers. Het kan ook zijn dat inwoners van Giessenlanden kiezen voor de Lockhorst in Sliedrecht of het binnenbad in Hardinxveld.''

Volgend jaar viert het Caribabad haar 25-jarig bestaan. Voor de toekomst, als de A27 wordt verbreed en de nieuwe Merwedebrug wordt aangelegd, verwacht Koster geen problemen. ,,Wij kunnen gewoon blijven. Het talud van de nieuwe rijksweg komt volgens de laatste tekeningen langs de sloot bij voetbalvereniging Unitas. Wij kunnen hier dus zeker nog tien jaar blijven.''