Column: Prima omgangsvormen

Vanzelfsprekend gaan raadsleden in het kader van integriteit altijd al ‘respectvol’ om met elkaar, met burgers en met organisaties. Maar volgens artikel 15.3 van de Gemeentewet moet elke gemeente dat ook op papier zetten. Dus kwam in 2017 ook hier een ‘Gedragscode integriteit voor raadsleden en fractieassistenten’, met daarin een dikke streep onder respectvol.

Heel vreemd dus dat in AD-Rivierenland van 29 januari 2022 een enorm artikel verscheen onder de sinistere kop ‘De angst regeert in de Gorcumse gemeenteraad’. Raadsleden klaagden daarin over een verziekte sfeer door pestgedrag binnen de raad. Dit vooral op anonieme basis, want na de verkiezing in maart moest men natuurlijk weer een politieke coalitie smeden. En dat coalitieakkoord (thans op z’n laatste benen lopend) ging ook al dat ‘respectvol’ benadrukken.

De burgemeester reageerde supersnel. Ze opperde om voor de raadsleden en hun assistenten een externe vertrouwenspersoon te benoemen, ex art. 6.3 van de Gedragscode. Nog in februari 2022 stemde de raad daarmee in. De enige tegenstemmer was VVD’er Wientjes, want: ‘Politiek is niet voor bange mensen.’

Op advies van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden (waarvan een Gorcumse ex-raadsgriffier adviseur was) charterde men op basis van uurtarief de ideale vertrouwenspersoon. Hij was in Gelderland gemeentesecretaris, raadslid en statenlid geweest, daarna directeur-bestuurder van de Stichting NL Confidential (de organisatie achter Meld Misdaad Anoniem) en vervolgens boegbeeld van het onder Binnenlandse Zaken vallende Netwerk Weerbaar Bestuur (helpdesk voor raadsleden die zich bedreigd voelen).

Desgevraagd wil deze vertrouwenspersoon thans helemaal niets zeggen over zijn rol, die medio 2025 was uitgespeeld. Dus ook niet waarom bijv. in 2024 niemand een beroep op hem deed. Volgens de burgemeester in het fractievoorzittersoverleg van juni en september 2025 kwam dat, doordat hij ‘nogal onzichtbaar’ was, het contact verliep ‘moeizaam’, kortom hij ‘functioneerde niet.’

Zijn opvolgster woont in een keigezellig Brabants dorp, barstensvol saamhorigheid. Zo hebben ze er een heus smartlappenkoor en d’r woonde de lieve songfestivalicoon Sandra Reemer (The party’s over). Me dunkt dat onze raadsleden gunderwijd prima de hei op kunnen, voor nóg meer teamspirit.

Maar dat een raadslid onlangs tegen mij op een respectloze manier leegliep over de verdorvenheid van een ander raadslid, nee dat moet ik vast gedroomd hebben hoor!

René van Dijk