Tien jaar Avres: samen een stap verder

MEERKERK Wie bij Avres denkt aan de klassieke sociale werkvoorziening, ziet maar een deel van de organisatie. In de afgelopen tien jaar is Avres uitgegroeid tot een breed werk- en ontwikkelbedrijf voor inwoners van Gorinchem, Molenlanden en Vijfheerenlanden. Het doel: mensen helpen ontdekken wat ze kunnen, wat ze willen en welke ondersteuning nodig is om een passende plek op de arbeidsmarkt te vinden. Ook inkomensondersteuning en schuldhulpverlening behoren tot de taken. 

door Willemieke Steen

Avres ontstond tien jaar geleden uit een samenvoeging van de sociale werkvoorziening en de regionale sociale dienst. Inmiddels zijn bijna duizend mensen via Avres aan het werk, zowel binnen de eigen organisatie als bij werkgevers in de regio.

In tien jaar tijd is er binnen Avres veel veranderd. De nadruk ligt steeds sterker op ontwikkeling. Algemeen directeur Patrick van Uitert: „We kijken niet alleen naar: hoe krijgen we iemand weer aan het werk? Maar naar het totale plaatje: wat wil je, wat kun je en wat heb je daarvoor nodig?” Inwoners kunnen naast het opdoen van werkervaring ook trainingen volgen en zich verder ontwikkelen binnen één van de ontwikkelroutes en werkplekken van Avres. ,,Elke persoon en elke situatie is anders en daarom bieden we altijd maatwerk aan. Voor de één is een reguliere baan het doel, terwijl een ander meer ondersteuning nodig heeft. Het gaat erom wat het meest passend is bij die persoon”, aldus Van Uitert. Die aanpak wordt steeds belangrijker, want de arbeidsmarkt een de mensen die bij Avres terechtkomen veranderen. In vergelijking met andere delen van het land, hebben in onze regio veel mensen betaald werk en weinig mensen een bijstandsuitkering. 

Toch blijft er een groep die extra ondersteuning nodig heeft om duurzaam aan het werk te komen. Zo krijgt Avres steeds vaker te maken met nieuwkomers. „Daar zitten mensen tussen met een goede opleiding en werkervaring”, vertelt Van Uitert. „Dan gaat het er niet zozeer om iemand een vak te leren, maar de Nederlandse taal en de manier waarop we hier werken.” Ook jongeren vragen nadrukkelijk aandacht. Een deel kiest ervoor snel aan het werk te gaan, maar belandt vervolgens in werk dat niet duurzaam blijkt. „Jongeren willen graag een goede baan en snel aan het werk. Maar we zien ook dat ze soms in werk terechtkomen dat niet bij hen past en vervolgens uitvallen. Dan moeten we opnieuw kijken: wat wil je, wat kun je en wat heb je nodig om het wel vol te houden?” Werkgevers in de regio spelen een belangrijke rol in het ontwikkeltraject. Meer dan 400 bedrijven bieden momenteel werkplekken aan mensen die via Avres worden begeleid. „We willen niet alleen op productieniveau samenwerken met werkgevers, maar als partners kijken naar wat er nodig is op de arbeidsmarkt. We kunnen het alleen samen doen”, aldus Van Uitert. Naast werkgevers zijn ook welzijnsorganisaties, sociale teams, onderwijs, de GGZ en de gemeenten belangrijke partners.

OPEN DAG 

Het tienjarig bestaan wordt op verschillende manieren gevierd. Eerder was er een bijeenkomst voor samenwerkingspartners in de Evenementenhal, met inspirerende sprekers en ruimte voor nieuwe contacten en ideeën. Ook alle medewerkers werden tijdens een groot feest in het zonnetje gezet. De volgende festiviteit vindt plaats op zaterdag 26 september. Van 10.00 tot 15.00 uur opent Avres alle werklocaties in de drie gemeenten. Belangstellenden kunnen zien hoe het werk bij Avres eruitziet, informatie krijgen, vragen stellen en op sommige plekken zelf ervaren hoe het is om mee te werken. 

„We willen met deze open dag laten zien wat we doen en vooral ook dat we een ontwikkelbedrijf zijn”, zegt Van Uitert. „We zijn allang niet meer alleen het oude SW-bedrijf. We zijn een grote werkgever in de regio en willen mensen laten zien welke mogelijkheden er zijn. Iedereen is van harte welkom!”