Winkels in Gorinchem mogelijk vroeger open op zondagen 24 en 31 december

GORINCHEM Stadsbelang, PvdA, VVD en Gorcum Actief dienden donderdagavond een motie in om winkeliers op 24 en 31 december ontheffing te verlenen  om al om 09.00 uur open te gaan. In de huidige winkeltijdenverordening mogen winkeliers op zondag open van 12.00-17.00 uur. De partijen stelden voor dat winkels eerder open gaan om drukte in de winkels beter te spreiden. Maandag 25 december en 1 januari zijn ze wel dicht. CDA, SP en CU/SGP stemden tegen verruiming.

Het initiatief kwam van raadslid Gulsen Metz, ze had diverse winkeliers gesproken die voorstander waren van verruiming. Burgemeester Reinie Melissant liet een ander geluid horen. Ze had contact gehad met Hartje Gorcum die liet weten geen interesse te hebben. Volgens de winkeltijdenverordening kan de gemeente ontheffing verlenen van de reguliere tijden van 12.00-17.00 uur. Wel moet dan voldaan worden aan een viertal voorwaarden. De ontheffing moet getoetst worden op aspecten van woon- en leefomgeving, verkeer, veiligheid en openbare orde. 

SP raadslid Arien van Houwelingen stelde het belang van de werknemers voorop en wilde geen verruiming. CDA raadslid Joost van der Geest liet weten dat langer open niet leidt tot meer omzet, maar tot het uitsmeren van de omzet. Van der Geest verwees ook naar de uitgebreide discussie die eerder leidde tot de huidige regelgeving, De fractie Christenunie/SGP is tegen vanwege de zondagsrust.  Everdien Hamann noemde verruiming een goede zaak om zo de kerstdrukte in de winkels beter te spreiden. 

De motie kwam aan het einde van een lange begrotingsvergadering aan de orde. Raadslid Kees van Willigen vroeg het college of ze de motie uitvoert, als deze wordt aangenomen. Daarop werd de vergadering na middernacht opnieuw geschorst om het college de kans te geven nogmaals naar de juridische haken en ogen te kijken. Na de schorsing zegde de burgemeester toe dat ze snel onderzoek wil doen naar de voorwaarden. Op basis van die uitkomst neemt het college dan een besluit tot ontheffing. Het onderzoek wordt na de intocht van de Sint uitgevoerd.  

Gulsen Metz vroeg de burgemeester nog wel of ze het wel of niet doorgaan van de verruiming van de openingstijden niet af wilde laten hangen van alleen Hartje Gorcum, maar ook te luisteren naar andere ondernemersverenigingen. Ook vroeg ze om snelheid van het onderzoek. De burgemeester had haar eerder nog geadviseerd om de motie te beperken tot supermarkten.