Hans Paanakker zoekt jongetje dat hij 58 jaar geleden redde uit de vijver bij de Poorterschool in Gorinchem

GORINCHEM Hans Paanakker is inmiddels 72 jaar oud en woont ook al lang niet meer in Gorinchem. Toch wordt hij vaak aan de stad herinnerd. En dat heeft alles te maken met het redden van een jong kind uit de vijver naast de Poorterschool. In zijn herinnering moet het 58 jaar geleden zijn, maar dat is een schatting. Ook weet hij geen datum. Alleen dat hij die ene week bij de familie De Leeuw in Gorinchem logeerde. Graag wil Paanakker in contact komen met dat jongetje, dat nu natuurlijk een zestiger is. Dit is zijn oproep hiertoe:

,,Graag wil ik in contact komen met iemand met wie ik ooit een korte ontmoeting had. Terwijl ik geen naam zelfs geen exacte datum weet. Het voorval moet ergens in 1967, 1968 of 1969 zijn geweest. Ik, Hans Paanakker inmiddels 73 jaar, logeerde bij fam. De Leeuw in Gorkum. Mijn laatste woonadres was Zwartververstraat 27 maar ik was toen al verhuisd naar Groningen.

GEBEURTENIS 

We waren met vriendjes aan het voetballen op het schoolplein van de Poorterschool. De bal kwam in de naastgelegen vijver terecht. Samen met Kees van de Water ben ik de bal gaan zoeken. Op een moment hoorden wij veel geschreeuw, maar zagen door de begroeiing niets. Dus wij lopen op het geschreeuw af. Aangekomen bij de plek des onheils zagen wij een paar kleine kinderen op de wal en zij wezen richting de vijver. Een paar meter uit de kant stond een jongen van een jaar vijf of zes, tot zijn middel in het water, te schreeuwen en te wijzen naar het water verderop in de vijver. (volgens mij was dit zijn broer). Eerst zien we niets, maar even later komt een kopje boven water.

Ik schrok me lam, maar gelukkig zei Kees: jij moet het water in want je heb reddend zwemmen geleerd. En inderdaad het ging zoals ik geleerd had, vooral blijven kijken naar de plek waar ik het kind (een jaar of 4 of 5) voor het laatste had gezien. En gelukkig bij de tweede poging had ik het kind te pakken. Op de rug met het kind op mijn borst naar de kant gezwommen. Daar pakte Kees het kind aan. Maar daar kwam zijn vader al aanrennen en die pakte het kind en rende meteen weer weg. Zoals later bleek naar zijn auto en richting ziekenhuis. Waar gelukkig bleek dat het kind het gered heeft.

In de avond stond de vader voor de deur die het een en ander vertelde over de afloop. Iedereen blij! Maar ik werd verlegen van de aandacht, ik dacht waarom het is toch logisch dat je dat doet?

Een week later was ik weer in Groningen waar ik als puber weer naar school moest. En sindsdien is dit voorval niet meer ter sprake gekomen en ik heb er zelden aan gedacht. Maar de laatste paar jaar moet ik er vaker aan denken en vraag me af hoe het met die jongen, nu ca. 60 jaar, in zijn leven is vergaan.

OPROEP 

Komt u dit verhaal bekend voor of bent u één van de betrokkene en wilt u eventueel met mij hierover in contact komen? Reacties naar: Hans Paanakker – Boumaboulevard 267 – 9723 ZS Groningen of naar de redactie van De Stad Gorinchem, via e-mail stad.gorinchem@bdu.nl“