Wie legt een bloemetje op het graf van een Canadese bevrijder in Gorinchem
22 september 2026 om 11:10 HistorieGORINCHEM Jaarlijks worden rondom de herdenking van de Slag om Arnhem in september 1944 bloemen en kransen gelegd op plekken waar soldaten het leven lieten. Een van de slachtoffers van de Slag om Arnhem - de Canadese soldaat Harold Cecil Magnusson - vond zijn laatste rustplaats op de begraafplaats aan de Vries Robbeweg. Alice van Bekkum - van ‘t Verlaat ontdekte zijn levensverhaal en ook Sjaak Kouwenhoven schreef over deze Canadese soldaat.
Hij verdronk in de nacht van 25/26 september 1944, tijdens de evacuatie van de geallieerden die ingesloten zaten in Oosterbeek, nadat Operation Market Garden faalde. Aan de Drielse kant van de rivier staat, op de plek waar de boten werden afgeladen van de trucks, een monument ter nagedachtenis van deze ‘Operation Berlin’, zoals die werd genoemd. Dat staat aan de Drielse Rijndijk en valt daar net onder de gemeente Arnhem. Afgelopen zaterdag werd daar een krans gelegd ter nagedachtenis aan deze ‘Operation Berlin’.
,,Ik zou het zo mooi vinden als mensen een bloemetje bij zijn graf willen leggen op zijn sterfdag. Omdat ik nog steeds contact met zijn familie heb, zou het mooi zijn om hen een foto te sturen van de bloemen op zijn graf”, zo laat Alice via de mail weten. Zelf woont ze in Milsbeek en komt niet zo vaak meer in Gorinchem omdat in de regio geen familie meer van haar woont.
Alice legde jarenlang een bloemetje bij het oorlogsgraf - Alice van Bekkum
Recent had Alice van Bekkum - van ‘t Verlaat ook contact met de gemeente Gorinchem over het oorlogsgraf van Magnusson. ,,Ik zou heel graag willen dat men in Gorcum ook weet dat er een oorlogsgraf van de Gemenebest op de oude begraafplaats aan de Vries Robbéweg is. Nu staat er alleen een klein bordje op de pilaar van het toegangshek. De laatste keer zag ik een informatiebord naast het middenpad staan. Misschien kan daar wat informatie over hem komen”.
