Ingezonden: Petitie om het originele Gorinchemse stationsgebouw nieuw leven in te blazen.

Onlangs was er een nieuwsbericht waarin stond dat reizigers mochten meedenken over het Stationsgebied in Gorinchem. Dit deed mij meteen denken aan artikelen en afbeeldingen van prachtige oude panden in onze stad, die zonder enig respect voor hun schoonheid met de grond gelijk werden gemaakt. Wat er daarvoor terugkwam is niets vergeleken met wat er stond. Het idee destijds was dat het oude moest wijken voor het nieuwe. Het nieuwe moest vooral functioneel en minimalistisch zijn. Dat mag dan wel zo zijn, maar het oogt heel koud en niet uitnodigend.

Daarnaast past het absoluut niet in het straatbeeld van de binnenstad. Men kan denken aan de kazerne in Gorinchem. Nota bene het kloppend hart van een vesting als Gorinchem. Dan is er nog het Wilhelminaplein, de Kelenstraat en talloze andere voorbeelden. Het ergste vond ik het gebouw wat er tot voor kort in de Arkelstraat stond en waar de Bristol gevestigd was. Ik kon er met mijn hoofd niet bij hoe men destijds het een goed idee vond om er een soort gigantische gebouw, dat doet denken aan een zeecontainer te plaatsen. Gelukkig is dit nu gerenoveerd met een gevel die meer bij het straatbeeld past.

Het huidige stationsgebouw is ook een van de voorbeelden waar het fout is gegaan. Het originele gebouw is in vele opzichten veel mooier dan wat er nu staat en past veel beter bij de uitstraling van Gorinchem als mooiste vestingstad van Nederland. Ik heb als student vaak gebruik gemaakt van het station en ik had nooit het idee dat het een gezellige plek was. Ik wilde er dan ook altijd zo snel mogelijk weg. Ik kan mij niet voorstellen dat bezoekers van Gorinchem de indruk krijgen dat onze stad een mooie geschiedenis heeft wanneer zij het stationsgebouw als eerste gebouw tegenkomen.

Het kan zijn dat ik mijzelf vanwege mijn achtergrond als docent geschiedenis in Gorinchem meer betrokken voel bij dit onderwerp maar ik zag onder de reactie van jullie artikel dat ik niet de enige ben. Ik heb daarom een petitie gestart met het verzoek om het huidige gebouw te slopen en recht te doen aan de geschiedenis, door middel van het herbouwen van het originele gebouw. Op zich is het idee niet gek. Op veel plekken over de hele wereld worden komt de waardering voor historische gebouwen terug. Er zijn ook steeds meer gevallen waarbij oude gebouwen die gesloopt werden nu herbouwd worden. Deze stijl heet in het Engels ‘architectural revival’.

Ik hoop dat Gorinchem ook mee zal doen met deze beweging. Ongetwijfeld zullen er obstakels moeten worden overwonnen om dit idee vorm te geven. De grond van het stationsgebied is eigendom van de NS. Daarnaast is het geen goedkoop idee. Toch denk ik dat het een goed begin is wanneer degenen die dit idee kunnen realiseren zien hoeveel steun er hiervoor is. Ik roep dan ook iedereen die dit idee steunt op om de petitie te ondertekenen!

Igor Shtafirnyy