Nieuw in Gorinchem: NAH Café, ontmoetingsplek voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel.

GORINCHEM Het NAH Centrum aan de Marconiweg 9 in Gorinchem is vanaf 1 september de locatie van een nieuw initiatief: het NAH Café, een ontmoetingsplek voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel.

door Eline Lohman

Arjan Flach (56) en Rob Oremans (58) doen hun verhaal bij het NAH Centrum. Zij vinden het geweldig dat er een NAH Café komt in Gorinchem, elke eerste dinsdag van de maand. Als geen ander weten zij hoe het is om niet-aangeboren hersenletsel te hebben. Arjan kreeg twee herseninfarcten en heeft sindsdien fysieke en cognitieve beperkingen. Communicatief is hij nog goed op niveau - ‘alleen de logica van dingen ontgaan mij vaak - ik kan bijvoorbeeld tennissen, maar je moet mij niet vragen wat de stand is’ - en daarom werd hij ambassadeur bij de NAH patiëntenvereniging Hersenletsel.nl, initiatiefnemer van het NAH Café in Gorinchem. Arjans werk in de ICT ging namelijk niet meer. ,,Maar ik heb heel betekenisvol vrijwilligerswerk bij een revalidatiecentrum in Rotterdam, waar ik zelf gerevalideerd heb.” 

Daar ontstond het idee voor het Gorcumse initiatief, waarbij met een thema gewerkt gaat worden. ,,Er kwamen mensen met hersenletsel uit deze regio revalideren, die niet terecht konden bij een NAH Café in de buurt. Bij de patiëntenvereniging heb ik de organisatie op me genomen samen met enkele medewerkers van het NAH Centrum.”

LOTGENOTEN

Het wordt een gratis toegankelijke plek waar ontmoeten, het uitwisselen van ervaringen en het vinden van herkenning centraal staat. Heel belangrijk, dat lotgenotencontact, vindt Rob. Hij vraagt de interviewster om geduld te hebben met zijn spraak, want die is door een hersenbloeding ernstig aangetast. Rob praat langzamer omdat hij afasie heeft - spraakproblemen - en heeft een fysieke beperking. Maar: hij is er nog en dat is het belangrijkste. ,,Ik lag tweeënhalve week op de intensive care na die hersenbloeding. Het grootste deel van daarvóór ben ik vergeten. En heel raar: sindsdien denk ik in het Engels, als vertaal alles in mijn hoofd naar het Nederlands en praat dan vervolgens in het Nederland. Dit schijnt soms te gebeuren - er stond een professor naast me aan mijn tafel omdat ze er zo verwonderd over waren.” 

Rob had een internationale baan voordat het noodlot toesloeg en die kon hij niet meer uitvoeren. Hij kwam op de dagbesteding van het NAH centrum in Gorinchem. ,,Ik heb veel steun van mijn vrouw en kinderen. Hersenletsel heb je niet alleen. Het is heel belangrijk dat er lotgenotencontact is. Zo kan je aan mensen die je niet elke dag ziet, vragen hoe zij bepaalde dingen doen. Anderen begrijpen dat niet altijd. Kijk naar Arjan en mij. Wij kenden elkaar niet, maar snappen direct elkaars beperking.” 

Het geven van hoop is belangrijk, zoals in de vorm van het NAH Café, zegt Arjan. ,,Van elkaar leren, vriendschappen opdoen onder lotgenoten. Veel van ons hebben snel last van prikkels en zijn snel vermoeid. Sommige dingen hoef je dan niet uit te leggen, we hebben begrip voor elkaar.” Ook Rob onderstreept dit. ,,Het café maakt je belevingswereld groter. Even een andere omgeving. Gezelligheid!” 

Samen openen de heren 1 september het NAH Café, dat plaatsvindt van 15.30 tot 17.00 uur en waar je gewoon kunt binnenlopen. Info via 06-30720241.