Succesvolle uitwisseling van Braziliaanse scholiere Manoela voor Rotaryclub Gorinchem - Merwede

GORINCHEM De Brazilaanse scholiere Manoela Cardoso Tanganeli de Oliveira, roepnaam Manoela, stapte vorig jaar op 13 augustus op Schiphol uit het vliegtuig. Zij betrad hier een voor haar onbekende wereld, om er een jaar te blijven en naar school te gaan. En te wonen bij een Gorcums gastgezin. Hoe spannend is dat voor een meisje van amper 16 jaar oud, die geen woord Nederland spreekt!?

Manoela kwam als ‘jaarkind’ naar Nederland op uitnodiging van Rotaryclub Gorinchem-Merwede. Het gaat daarbij om een uitwisselingsprogramma van Rotary-International. In haar plaats ging de Gorcumse Wietske Visser een jaar naar Spanje. We spraken Manoela, die op het punt staat weer naar Brazilië te vertrekken en vroegen naar haar ervaringen. Manoela woont in Assis, een stad in de provincie Sao Paulo, samen met haar ouders en studerende zus. Via haar vader kwam zij in contact met het uitwisselingsprogramma dat - zo mag je gerust stellen - haar leven veranderde. In de twee Gorcumse gastgezinnen waar zij verbleef, waarvan beide vaders lid zijn van R.C. Gorinchem- Merwede, werd zij liefdevol opgenomen. 

Winter

Manoela genoot van de vele contacten met haar huisgenoten en de aardige kinderen in haar klas. ,,Soms, tijdens de lange koude winter, voelde ik me wel eens een beetje eenzaam. En ik mis een zomer, want als ik terug ga is het in Brazilië winter”,  zo mijmert Manoela. ,,Ook moest ik erg wennen aan vreemde gebruiken, zoals iedereen feliciteren bij een verjaardag, en niet alleen de jarige zelf. Waar is dat voor nodig?” Ook miste zij een dagelijkse warme lunch, heel gebruikelijk in haar thuisland. En wat wordt hier veel gefietst! Maar positieve verrassingen waren er ook. ,,Hagelslag voor op brood, of een lekkere frikadel, die ga ik beslist heel erg missen”.

Kinderdijk

Tijdens vele excursies zag Manoela meer van ons land dan menig Nederlander. Niet alleen ‘verplichte nummers’, zoals Amsterdam met zijn Rijks- en Van Goghmuseum, en de molens van Kinderdijk. Maar zij was ook een week in Meppel voor een ‘Dutch week’. En maakte een Europa tour langs vele grote steden, samen met jaarkinderen uit andere landen. ,,Dat is ook het mooie van Rotary”, vertelt Manoela, ,,dat je vriendschappen kunt sluiten met leeftijdgenoten van over de hele wereld. Die wereld wordt daar vanzelf een beetje beter van”. Bij haar thuis in Brazilië logeerde in het afgelopen jaar een Frans meisje. En zo - door al die uitwisselingen - verspreidt de Rotarygedachte van vriendschap en verdraagzaamheid zich over de hele wereld.

Nederlands

Eén tip wil Manoela graag meegeven aan toekomstige jaarkinderen. ,,Probeer zo snel mogelijk de taal te leren die in je gastland gesproken wordt. Het Nederlands is bepaald niet het gemakkelijkst. En vooral: ‘sta open voor anderen en geniet van alles wat je meemaakt!” Manoela kijkt nu al uit naar een reünie met de jaarkinderen die zij leerde kennen, ‘wellicht tijdens een trip over de Amazone rivier!’

.