Dienst in Engelse stijl in de Sint-Martinuskerk Woudrichem

Op zondag 15 oktober zal er een Choral Evensong worden verzorgd door het Alblasserwaards Vocaal Ensemble. Voor de tweede keer vindt deze dienst, op uitnodiging van de Hervormde Gemeente, plaats in de Sint-Martinuskerk, een middeleeuwse kruiskerk in de vesting van Woudrichem. De dienst begint om 18:30 uur (kerk open vanaf 18:00 uur). Er worden werken van vooraanstaande Engelse componisten als Stainer, Gibson, Stanford, Stopford en Rutter gezongen. Het orgel wordt bespeeld door Niels de Klerk.

De Choral Evensong ontstond bijna 500 jaar geleden toen de Engelse koning Henry VIII in 1534, na een hoogoplopend conflict met de paus in Rome, de Anglicaanse Kerk stichtte. Er werd een nieuwe liturgie ontwikkeld met een nadruk op de landstaal, het Engels i.p.v. het Latijn. Delen uit de afgezworen katholieke vespers en completen werden samengevoegd tot een nieuwe dienst: de Choral Evensong. Deze kent – net als de mis – een vaste orde van dienst waarbij steeds dezelfde liturgische teksten en gebeden worden gebruikt. Op enkele korte gesproken bijdragen na wordt een Evensong nagenoeg in zijn geheel gezongen en daarmee kent deze namiddagdienst een hoog gehalte aan meerstemmige Engelse koormuziek. In de loop der eeuwen is ontzettend veel muziek voor deze Engelse koortraditie geschreven, waardoor de vaste orde van dienst elke keer weer anders klinkt: van gregoriaans tot hypermodern, soms a capella, soms met orgelbegeleiding. In Britse kathedralen en universiteitscolleges wordt de Choral Evensong nog steeds dagelijks gezongen.