Omstreden dijkversterking Gorinchem-Waardenburg goedgekeurd

DEN HAAG Alle bezwaren tegen het dijkversterkingsplan langs de Waal en de Merwede tussen Gorinchem en Waardenburg zijn afgewezen. De Raad van State maakte dat vandaag bekend. Het gaat om een groot aantal bezwaren van bijna 30 bezwaarmakers die belangen hebben in dit gebied. Met het ongegrond verklaren van al die bezwaren is het zogeheten projectplan van het waterschap Rivierenland definitief goedgekeurd. Ook een aantal daarmee samenhangende besluiten zoals nieuwe bestemmingsplannen zijn goedgekeurd.

,,De dijk tussen Gorinchem en Waardenburg wordt aangemerkt als één van de meest urgente dijkversterkingen van Nederland”, verklaarde de advocate van de betrokken overheden eerder tijdens een zitting bij de Raad. Het voorbereidende werk aan het 23 kilometer lange traject is intussen begonnen.

GOEDKEURING De provincies Gelderland en Zuid-Holland hebben eerder het projectplan goedgekeurd. De Raad van State heeft nu alleen bekeken of die goedkeuring terecht was. En dat is dus het geval. Alle belangen en dus ook die van de bezwaarmakers zijn volgens de Raad goed beoordeeld door beide provincies.

Volgens de Raad mogen er wel nadelige gevolgen zijn voor belanghebbenden. Zo lang maar duidelijk is hoe die nadelen aanvaardbaar worden gemaakt door maatregelen van de overheden. Ook moet er duidelijkheid zijn over eventuele schadevergoedingen.

BEZWAREN Een groot aantal bewoners van de Waaldijk maakte bezwaar tegen de hinder die ontstaat bij de uitvoering van het grootschalige project. Het zware werkverkeer zal gedurende meerdere jaren over de bestaande dijk rijden. Dat zorgt onder meer voor onveilig verkeer, verslechterde luchtkwaliteit, verkeersonveiligheid, trillinghinder en vervuiling door stof bij hun woningen. De Raad van State vertrouwt erop dat de voorgestelde maatregelen om die hinder te verlagen ook zullen werken.

De Stichting Vurense Uiterwaardennatuur (SVU) maakte zich vooral druk om de mogelijkheid die het projectplan indirect geeft voor woningbouw op het terrein van de voormalige steenfabriek Heuff in de uiterwaarde bij Vuren.

NATUURCOMPENSATIE Op veel plekken is gekozen voor een buitendijkse dijkversterking. En dat betekent aantasting van natuur in de uiterwaarden en het inpikken van een beetje ruimte voor de rivier. Bij de Woelse Waard wordt weer meer ruimte aan de rivier gegeven. De natuurcompensatie komt vooral op het Heuff-terrein bij de steenfabriek in de uiterwaarde van Vuren.

Maar SVU vraagt zich af of dat wel van de grond komt, omdat de eigenaar van het terrein daar ook woningen wil bouwen. Als dat plan niet doorgaat, zou het wel eens kunnen zijn dat de eigenaar ook niet meewerkt aan de natuurcompensatie, denkt SVU. Daarom eiste SVU dat het Heuff-terrein alleen mag worden gebruikt voor natuurcompensatie.

Maar volgens de Raad maakt het projectplan zelf geen woningbouw mogelijk op het Heuff-terrein. En als er woningbouw gaat komen, dan wordt dan in een andere procedure geregeld. Een deel van het Heuff-terrein wordt in elk geval gebruikt voor natuurcompensatie.