Ingezonden: Gorinchem bekeert parkeren

De maatregel die het college van B&W van Gorinchem wil nemen door betaald parkeren op zondag in te voeren in de binnenstad om 300000 euro meer inkomsten voor de gemeentekas binnen te halen is niet waarom betaald parkeren oorspronkelijk is ingevoerd. Betaald parkeren vermindert parkeeroverlast. Tevens moet het mensen aan het denken zetten om te kiezen uit duurzame alternatieven voor de auto. Fietsen, wandelen, gebruik maken van openbaar vervoer zorgen voor een gezondere beleefomgeving. Maar de auto geheel uitsluiten is in dit land ondenkbaar, dus is bedacht dat op bepaalde momenten geld een prikkel moest zijn om het autogebruik te beperken. Den Haag heeft besloten dat gemeenten er vrij in zijn om dat te doen zoals zij dat willen. 

Dat geld nu inzetten is om begrotingstekorten op basis van de wensen van het college van de gemeente Gorinchem te kunnen dekken maakt van de auto van de bezoekers van de Vesting een nog grotere melkkoe. Terecht zijn gebruikers, die geen alternatieven hebben om zich op zondag anders te kunnen verplaatsen dan met de auto, boos. En dan heb ik het niet alleen over kerkgangers, maar vooral over mensen uit de regio. Ook de verontwaardiging van ondernemers is niet onterecht. 

Zo rijdt er op zondag nauwelijks nog openbaar vervoer door de binnenstad. Dus dat alternatief is een wassen neus. Buiten de Vesting gratis parkeren is ook vrijwel nergens mogelijk. En áls je dat wilt moet je een aardig eindje wandelen om in het centrum te kunnen komen. Lastig voor mensen met een beperking en ouderen.

Het argument dat ondernemers verwachten dat hun omzet gaat zakken is juist. Dat er politici zijn die denken dat het allemaal wel mee zal vallen, en het beleid van het college dus zondermeer steunen, is heel kortzichtig en oliedom. Er zijn gemeenten die wel direct grenzend aan een centrum waarbinnen betaald parkeren geldt gratis kunnen parkeren, zelfs in parkeergarages, en waar de binnenstad voor iedereen zonder obstakels toegankelijk is. Waar op meerdere plekken ook fietsen gratis en bewaakt gestald kunnen worden. Wat ook zorgt voor spreiding van drukte en vermindering van wildparkeren.

Daar waar betaald parkeren op alle dagen dat winkels op zondagen open zijn is ingevoerd zag je, dat mensen uit de regio op zoek gingen naar alternatieven. 

Het argument ‘naar andere gemeenten op de zondag rijden met de auto kost ook geld’ is weerlegbaar. Winkeliers vrezen doorgaans concurrentie, dus als er elders geld is uitgegeven gebeurt dat niet meer in Gorinchem.  De zondag is ook voor 73% van de Nederlandse bevolking een échte winkeldag geworden. Dat blijkt uit jaargegevens uit 2023 van de Raad van de Nederlandse Retailhandel. Dus dat getal mag men vanuit de politiek niet negeren. Zet Gorinchem voor dit alles haar imago als ‘Mooiste Vestingstad van Nederland’, met een gezellig winkelhart en een gevarieerd horeca-aanbod op het spel? Voor drie ton aan parkeerpenningen en ambities waar je ook nog vraagtekens bij kunt zetten? Ik ben benieuwd.

Egbert Egberts, Gorinchem