Vogels vallen aan op de begraafplaats

GORINCHEM - Het was even schrikken voor bezoekers van de sinds 1870 bestaande algemene begraafplaats aan de Vries Robbéweg. De anders zo rustige en lommerrijke omgeving van Gorcums oudste begraafplaats was plots het domein geworden van een aantal vogels die sommige bezoekers de stuipen op het lijf joegen met hun aanvallen. Onderzoek van de gemeente bracht aan het licht dat het hier niet om een zwerm, maar om een overijverig broedend paartje Vlaamse Gaaien gaat.

Door Gerard Droog

De Vlaamse Gaai, ook wel de schreeuwekster genoemd, behoort tot de kraaienfamilie. Agressief gedrag is bij de vogel echter ongewoon. ,,Het is best uitzonderlijk gedrag wat die Gaaitjes laten zien," laat vogeldeskundige Johan Sterk weten. ,,Dat komt niet vaak voor, ondanks dat het best driftige baasjes kunnen zijn. Aan de andere kant zijn vogels net als mensen. Niet iedereen is hetzelfde."

Volgens de Gorcumer is de 'overlast' maar van korte duur. ,,In een boom die bij de ingang staat, heeft het paartje een nest met zes eitjes. Als die zijn uitgebroed en de jongen uitgevlogen zijn, keert de rust weer. Ik vermoed dat dat eind deze maand zal zijn." Niet alleen in de buurt van hun nest, maar de gehele begraafplaats beschouwen de vogels als hun tijdelijk territorium. ,,Ja ze beschouwen de gehele begraafplaats als hun domein," gaat Anne den Hartog, plaatsvervangend beheerder, verder. ,,Veel last hebben wij en de groendienst er niet van. Als je een keer met je armen zwaait, zijn ze verdwenen. Het kan wel hinderlijk zijn voor oudere bezoekers en die zie je hier natuurlijk regelmatig. Deze mensen zijn een stuk minder mobiel. Het is een tijdelijk, maar wel hinderlijk probleem."

Het nest weghalen is volgens Peter Leonhart van de gemeente Gorinchem geen optie. ,,Dat kunnen we in het kader van de Flora en Fauna wet niet zo maar doen. Daarnaast lost het probleem zich over een paar weken vanzelf op." In samenspraak tussen de gemeente en vogeldeskundige Sterk zijn er wel een aantal maatregelen genomen. Zo worden de bezoekers met een groot bord bij de ingang gewaarschuwd voor het overijverige Gaaien paar en staat er een bak met paraplu's die voor de nodige bescherming kunnen zorgen. ,,Het zijn echte druktemakers, maar ze laten zich soms ook weer van hun goede kant zien. Zo was er vorige week een begrafenis toen een van de vogels op zijn gemak op de kist ging zitten. Hij liet zich zelfs door de aanwezige mensen aaien. Ik bedoel maar," sluit Johan Sterk af.