Een heel jaar feest voor jarige Scouting APV

GORINCHEM - ,,Waarom mensen naar de scouting komen? Omdat het leuk is,” lacht Michiel Geursen. Hij is voorzitter van de scoutinggroep en vertelt kort en bondig waardoor het Gorcumse scoutinggroep Arkelse Padvinderij Vereniging (A.P.V.) honderd jaar bestaat en steeds meer leden trekt.

Door Hidde Remmerswaal

Volgens Geursen telt Scouting A.P.V. bij het honderdjarig jubileum ongeveer honderd scouts, honderdtwintig als alle begeleiders en vrijwilligers worden meegeteld. ,,We zijn heel blij dat we nog hetzelfde niveau in levendigheid hebben. Er komen zelfs nieuwe leden bij.”

In een tijd dat verenigingen kampen met teruglopende ledenaantallen komt het succes van scouting volgens Geursen door een aantal dingen. ,,Bij scouting laten we de activiteiten per speltak (leeftijdsgroep) aansluiten op de belevingswereld van de kinderen.”

Dit betekent dat de bevers (van vijf tot zeven jaar) zich veel met fantasie en spellen bezighouden. Naarmate de kinderen ouder worden krijgen ze steeds meer verantwoordelijkheid. De explorers (zestien tot achttien jaar) gaan veel zelfstandiger kamperen, en gaan abseilen en grotten verkennen.

Samenwerking is volgens Geursen een ander sterk punt. ,,Scouting is goed voor de sociale ontwikkeling omdat kinderen echt samen kunnen spelen. Bij veel sporten ligt de nadruk op winnen of verliezen, hier gaat het erom dat je echt één grote groep bent. Het verplichte uniform draagt daar aan bij. Daardoor is iedereen gelijk. Hoewel we met het uniform wel iets minder streng zijn geworden. De traditionele hoge kousen, kwastjes en baretten zijn bij ons al lang niet meer verplicht.”

Door de jaren heen is wel meer veranderd. De essentie van scouting is nog steeds samenwerking en outdoor-activiteiten, maar het authentieke scoutinggevoel heeft volgens Geursen wel een modern jasje gekregen: ,,Explorers kunnen nu met een GPS op pad in plaats van een landkaart, daar moeten ze dan coördinaten opzoeken en doorgeven aan andere scouts. We doen ook mee aan landelijke cyberhikes. Dan moeten er op internet dingen worden opgezocht, en zijn er foto-opdrachten die moeten worden uitgevoerd. Met beide onderdelen kun je punten verdienen.”

De scouts gaan dus met hun tijd mee. Toch zou Geursen nog wel meer dingen willen zien veranderen: ,,Scouting is er voor iedereen. Daarom hoop ik dat we wat meer een afspiegeling van de hele samenleving worden. Het zou mooi zijn als kinderen met een andere culturele achtergrond ons wisten te vinden. Scouting is er namelijk over de hele wereld."

De huidige vorm van de Gorcumse scouting is ontstaan na een fusie van scoutingverenigingen de Loevestein Groep, de Torenvalken en de Arkelse Padvinders, vernoemd naar de stichter van Gorinchem, Jan van Arkel. De naam bleef tot 1976 de Arkelse Padvinders, maar omdat de vereniging toch écht Gorinchems is, en er verwarring bestond over het dorpje Arkel, werd de naam veranderd.

De historie van Scouting A.P.V. is nog terug te vinden. Zo hebben alle Gorinchemse scouts nog een ruitje van de Loevestein Groep op hun uniform en het clubhuis aan de Sportlaan heet het Valkennest, naar het oude clubhuis van de Torenvalken.

Kruissjorring

John Kant kwam op zijn tiende bij de Gorinchemse Padvinders en is nu 44. Hij was er dus bij toen het nieuwe Valkennest in 1994 werd gebouwd. ,,De aannemer heeft de cascobouw gedaan, dus de fundering en het geraamte van het clubhuis. De scouts hebben daarna zelf, met hulp van vrienden, alles wat er nu staat en hangt gebouwd, de muren en de zolders. Het is echt ons gebouw. Met één groep op één locatie.”

En daar plukken jongere generaties nu de vruchten van. Nick Bikker zit als elfjarige bij de Esta's en vermaakt zich daar uitstekend. ,,We spelen veel trefbal, voetbal en Hollands Leeuwen. Maar we pionieren (bouwen met hout) ook al. Laatst moesten we met een kruissjorring-knoop een ladder maken om over de sloot heen te leggen. Maar helaas was de ladder te kort. Ik ben wel bijna de beste in knopen leggen, maar dat is ook gewoon leuk."

,,Toch vond ik het leukste om in het donker met z'n allen een film te kijken," vervolgt Nick Bakker zijn verhaal. ,,Dat gaf echt een bioscoopgevoel, al was het wel op een kleine televisie. Of nee, het leukste was dat we gingen kamperen en het water met bakken uit de hemel kwam, helaas was onze tent lek. Het was toen wel erg nat en het onweerde en iedereen schreeuwde mee met de bliksem. Ik was er niet echt bang voor maar ik schreeuwde natuurlijk wel mee.”

Normaal gaat elke speltak apart op kamp, maar dit jubileumjaar gaat Scouting A.P.V. als één grote groep. Het jubileum loopt als een rode draad door het jaar, waarbij activiteiten worden gesponsord door supermarkt Plus Jan Sterk, wijnhandel Van Ouwerkerk en Jéwéret. Die activiteiten vallen in de thema's verleden, heden en toekomst. Zo was het aftrapfeest van het jubileumjaar afgelopen zaterdag, is er in maart een grote reünie en wordt er door het jaar heen een verhaallijn bedacht. Geursen: ,,Die verhaallijn is deels gebaseerd op het verleden van A.P.V. en deels zelfbedacht. Aan de hand van dat verhaal organiseren we nog meer activiteiten. Maar hier wil ik niet te veel over zeggen. Het moet een verrassing blijven.”

Reünie

Het gehele jaar door worden er tal van activiteiten georganiseerd voor de (jeugd) leden van Scouting A.P.V. Maar Scouting A.P.V. wil het feestje niet alleen vieren met haar huidige leden. Met een reünie op zaterdag 26 maart worden ook oud-leden betrokken bij het jubileum; zij maakten immers ook deel uit van de honderd jaar dat Scouting A.P.V. al een begrip is in Gorinchem en omgeving.

Oud-leden van Scouting A.P.V. Gorinchem die graag oude Scoutingvrienden ontmoeten , herinneringen ophalen en kennis willen maken met Scouting A.P.V. anno 2011 kunnen zich voor 15 februari aanmelden voor de reünie via de website van de vereniging: www.scoutingapv.nl. Geen internet? Stuur dan een kaartje met naam, adres en telefoonnummer naar Scouting A.P.V. Gorinchem, Postbus 590, 4200 AN In Gorinchem. Vermeld ook de periode van lidmaatschap. Na aanmelding wordt begin maart meer informatie over tijden en locatie toegestuurd.