Gelderblom Slagerij en Partyservice opent in Arkel

ARKEL- Vijf jaar was hij met zijn ambachtelijke slagerij een van de blikvangers in het Gorcumse Piazza Center. Niels Tholen verruilt Gorinchem echter voor Arkel. Morgen wordt zijn nieuwe zaak feestelijk geopend door burgemeester Els Boot. De uitdaging om iets van de grond af op te bouwen, deed de Amersfoorter uiteindelijk besluiten deze stap te nemen. Zijn winkel wordt de eerste zaak binnen de Gelderblomgroep die de slagerij met kaasspecialiteiten gaat combineren.

Door Gerard Droog

Na vijf jaar Piazza Center verruilt Niels Tholen Gorinchem voor Arkel. ,,Met pijn in het hart,'' laat de Amersfoorter weten. Met zijn nieuwe Gelderblom Slagerij en Partyservice op het Dr. H. de Vriesplein in Arkel begint hij aan een nieuwe uitdaging in zijn al rijke slagersleven. ,,Ik kon die kans echt niet laten schieten,'' begint hij. ,,De nieuwe winkel was al voorbestemd om daar een slagerij in te huisvesten. Een flinke investering, ik moest het van de grond af aan opbouwen, maar juist daar zit de enorme uitdaging voor me in.''

Even speelde Niels met de gedachte de Arkelse vestiging te combineren met zijn slagerij op het Piazza. ,,Ik had in de persoon van Arie de Roode al een uitstekende chef-slager op het oog, maar die liet me weten graag voor zichzelf te willen beginnen. Net voor de kerstdagen heb ik de zaak in Gorinchem aan hem en zijn vrouw Patricia verkocht. Achteraf gezien een goede keus. Twee winkels runnen is geen sinecure en daarnaast sta ik zelf nog graag in de slagerij. Het ging allemaal wel erg snel, zo snel dat ik geen afscheid van mijn trouwe klanten heb kunnen nemen. Ik vind dat oprecht jammer naar de mensen toe die al die jaren trouw de gang naar mijn zaak op het Piazza maakten.''

In Arkel wordt inmiddels alles in gereedheid gebracht voor de feestelijke opening van woensdag 30 januari. Els Boot, burgemeester van Giessenlanden, verricht dan om 16.15 uur de opening verrichten. ,,Dat is toch prachtig,'' gaat Niels vol trots verder. ,,Dat zie je niet gebeuren in de grote stad, maar in Giessenlanden kan dat wel.''

Zijn ambachtelijke slagerij verschilt qua assortiment wel met zijn oude zaak. Naast kwaliteitsvlees en vleeswaren, de traiteurafdeling waarin zelf gemaakte maaltijden kunnen worden gekocht en de partyservice is er ook een kaasafdeling te vinden. ,,Dat is inderdaad nieuw. Niet alleen voor ons, maar ook voor de gehele Gelderblomgroep. Mijn winkel in Arkel is de eerste zaak die een slagerij met kaasspecialiteiten combineert. Dat vergt natuurlijk wel wat meer dan van een gewone slagerij. Vlees en kaasproducten dienen strikt gescheiden te blijven. Iedere afdeling heeft dan ook zijn eigen personeel.''

Dat personeel komt zonder uitzondering uit Arkel zelf, volgens Niels. ,,Ja, het zijn allemaal Arkelse 'koppies'. Ik vind dat je als Arkelse ondernemer ook herkenbaar naar buiten moet zijn, vandaar deze keuze. Natuurlijk moeten zij allemaal nog ingewerkt worden en het zal best eens voorkomen dat er in de aanloopfase wel eens iets mis gaat. Ik hoop dat de klanten daar een beetje begrip voor kunnen opbrengen. De winkel in Gorinchem zal ik zeker gaan missen, maar de nieuwe uitdaging in Arkel met vlees en kaas gaf uiteindelijk de doorslag,'' besluit hij.

Info: Gelderblom Slagerij & Partyservice Arkel; Dr. H. de Vriesplein 4; 4241 BW Arkel. T 0183-712414; E arkel@slagerijgelderblom.nl of www.slagerijgelderblom.nl