Column: Zeeppolitiek

Op z’n Gurkums heet de Speakers’ Corner hier Zeepkist. Een mooie faciliteit die de gemeente sinds april 2016 gratis aan burgers biedt om een lokaal-maatschappelijk pleidooi te houden. Er is trouwens geen fysieke kist, want volgens de Nieuwe Gorinchemsche Courant van 10 juni 1888 had een man in Frankrijk zijn vrouw vermoord en verstopt in een zeepkist.

Juist zulke femicide was het onderwerp van donderdag. Mariëlle van de Merbel sprak als voorzitter van de Soroptimistclub Merwekring en mede namens Inner Wheel Gorinchem, vrouwenverenigingen die al bestaan sinds 1977 resp. 1975. Mariëlle vroeg aandacht voor de campagne ‘Orange the World’ van de vrouwenrechtenorganisatie van de Verenigde Naties. De directeur daarvan is thans een Jordaanse diplomate, die tevens in voorkomende gevallen de secretaris-generaal van de VN vervangt. Top-aandacht dus voor geweld tegen vrouwen! Oranje symboliseert daarbij de dageraad, de bewustwording van dit onrecht.

Concreet vroeg Mariëlle de gemeente of de Grote Toren oranje kan worden aangelicht van 25 november (internationale dag tegen geweld tegen vrouwen) tot 10 december (internationale dag van de mensenrechten). Enkele tientallen toehoorders gaven applaus, maar een vrouwelijke burgemeester of wethouder was daarbij niet aanwezig. Ook niet het vrouwelijke raadslid dat vorig jaar nog als wethouder een oranje bankje in het Stadspark had onthuld. Wel waren er twee mannelijke raadsleden die nog een vraag of advies hadden.

In de aansluitende raadsvergadering vroegen de fracties van Pro en D66 aan D66-wethouder Geursen of hij Mariëlles voorstel wilde realiseren. Nee, zei de wethouder, want dat strookte niet met het gemeentelijk ‘Protocol aanlichten gebouwen’ en dat wilde hij niet veranderen.

Ik kan me zo voorstellen dat dit protocol heel wat ambtenaren van verschillende afdelingen bijzonder veel tijd heeft gekost om op te stellen. Echter het protocol is op de gemeentesite niet ondertekend en gedagtekend. Het lijkt er dus op dat het nooit officieel is vastgesteld.

‘Samen meer mogelijk maken’, zo heet het coalitieakkoord. Misschien kan de uitwerking geïnspireerd worden door het Fortes Festival uit 2023, dat een zeepkistrace organiseerde met prijzen niet alleen voor de snelste, maar ook voor de artistiekste en voor de origineelste.

René van Dijk