Zaterdag 1 juni Drakenbootraces Gorinchem: ‘Eén groot waterspektakel’

GORINCHEM Op zaterdag 1 juni worden vanaf 10.00 uur de Drakenbootraces gehouden in de Lingehaven en dat gaat niet onopgemerkt voorbij. Op en naast het water zijn allerlei activiteiten, waaronder de spannende racewedstrijd op het water. Traditiegetrouw begeleiden trommelaars de boten. Dit jaar beoordeelt de organisatie de teams ook op hun verschijning in de boot en op de kade. Het team wat het mooiste of origineelste gekleed gaat, krijgt de bijbehorende prijs.

door Eline Lohman

Reuring in de stad: dat kunnen bezoekers verwachten op 1 juni in de Gorcumse Lingehaven. Een regionaal feestje! Rond de twintig teams, bestaande uit professionals en zogenoemde fun-teams, strijden op het water om de winst van de Drakenbootraces en dat is mooi om te aanschouwen. En om aan te horen, want waar het evenement onder meer bekend om staat, is het trommelgeluid dat de trommelaars produceren om de boten te begeleiden. Larissa Ringlever en Indra Kolmus zijn allebei trommelaars tijdens de Drakenbootraces en ze kijken nu alweer uit naar hun deelname. Larissa peddelt nu zeven jaar en trommelt sinds een jaar bij Dragons on Fire. Indra trommelt een paar jaar. Indra deed in 2019 mee met een fun-team, ofwel gelegenheidsteam, en was ‘gelijk helemaal verkocht’. ,,Ik dacht: ‘als ik ooit de kans krijg om écht te gaan peddelen, dan doe ik dat’.” En zo geschiedde. 

 Als trommelaar moet je het team opzwepen en coachen. Je sleept ze door de wedstrijd heen, over die finishlijn

Op een gegeven moment werd Indra gevraagd om te gaan trommelen en dat besloot zij te doen. Dat was voor haar een moment om niet te vergeten. ,,Ik ben er nooit meer afgegaan! Ik ging van in de boot naar op de boot. De eerste keer voelde het ongemakkelijk, omdat ik ineens moest aangeven waar men gelijk moest en ik moest commando’s geven als verlengstuk van de stuurman. Ofwel: ik moest een stukje leiding nemen, terwijl je normaal gesproken één van de peddelaars bent. Het is mijn persoonlijke uitdaging om met de series die je samen strategisch hebt afgesproken, mee te tellen en te trommelen en tussendoor aan te moedigen. Als trommelaar moet je het team opzwepen en coachen. Je sleept ze door de wedstrijd heen, over die finishlijn.”

EEN VAK APART

Bij dat laatste sluit Larissa zich aan. Enthousiast vertelt zij over haar inzet als trommelaar tijdens de Drakenbootraces. Ze noemt het ‘een vak apart’, want er komt heel wat bij kijken. Het is niet een kwestie van gewoon op een trommel slaan, want je begeleidt eigenlijk een heel team aan peddelaars. Ofwel: het is een belangrijke taak, die niet onderschat mag worden én die erg leuk is om te doen, vindt Larissa. ,,Je gaat steeds meer enthousiasmeren. Een trommelaar is echt nodig op de boot. Je moet ingespeeld zijn op de stuurman - deze is verantwoordelijk voor het team en de boot. Jij hebt als trommelaar het overzicht en geeft de commando’s van de stuurman door. Je bent als het ware het verlengstuk van de stuurman. De peddelaars op het eerste bankje bepalen het tempo; de trommelaar is het communicatiemiddel voor de boot. Elke boot heeft een eigen ritme. Je moet oppassen dat je het ritme van de andere boot niet overneemt. Dan gaat het negen van de tien keer goed!” 

THUIS OP DE BANK OEFENEN

De laatste tijd - en momenteel ook nog - trainen Larissa en Indra en andere trommelaars druk voor de Drakenbootraces. Indra geeft toe dat ze thuis op de bank weleens zit te oefenen met haar trommelstokken. Er zijn clinics, waarbij mensen die het nog niet zo goed onder de knie hebben, de kunst van het peddelen leren. De trommelaars en de stuurman van de fun-teams worden altijd geleverd door de organisatie. Tijdens de clinics leren mensen wat ze precies moeten doen in de boot en ook veiligheid komt aan bod, want als op grote snelheid boten door de vrij smalle haven varen, mag dit onderwerp zeker niet ontbreken. Larissa: ,,Het is zo mooi om te zien dat mensen blanco binnenkomen en vaak nog nooit een peddel in handen hebben gehad, waarna ze even later helemaal op elkaar ingespeeld zijn en mee kunnen doen aan de Drakenbootraces. Zij krijgen dan ook dat virus dat wij hebben.”

AL ZIN IN

De trainingen vooraf zijn ook erg leuk om met elkaar te doen, vinden de dames. ,,We kijken er al naar uit om straks weer te trommelen op de boot! Een trommelaar mag helemaal uit zijn of haar dak gaan en dat is het leuke. Soms is het lastig om te blijven zitten, zeker op het laatst, wanneer de finish in zicht komt. Het wordt weer één groot waterspektakel! Met bijvoorbeeld op de kant ook een dj, een band, foodtrucks, horeca en de inzet van heel veel vrijwilligers en sponsoren uit Gorinchem en de regio. Dit is het leukste sportieve evenement van het jaar, vinden wij.” 

(tekst gaat verder onder afbeelding)

Rond de twintig teams strijden op het water om de winst. - Irma La Douche

Voor wie interesse heeft om nog deel te nemen: dat kan. Inschrijven voor de Drakenbootraces - een initiatief van Stichting HOL en de Gorcumse drakenbootvereniging Dragons on Fire - is mogelijk tot en met 19 mei en kan per groepje of individueel. Kijk hiervoor op de website drakeboot.nl. Er zijn nog altijd clinics, want er wordt tot kort voor het evenement geoefend. Wie liever op een ander moment in een drakenboot stapt, kan een kijkje komen nemen bij drakenbootvereniging Dragons on Fire. Larissa en Indra: ,,Jong en oud kan meedoen aan het evenement en daarbuiten aan de vaartrainingen die we hebben. Het zou mooi zijn als mensen een keertje in de boot willen stappen, om te ervaren hoe het is om in een drakenboot te varen. Het zou helemaal leuk zijn als we een keer een jeugdteam op kunnen zetten.”

DRAKENBOOT

Een drakenboot is een open kano van wel 12,5 meter lang. In deze boot zitten maximaal twintig mensen, waaronder achttien peddelaars, de trommelaar en de stuurman om samen keihard te peddelen. Om het tempo aan te geven zit er voorop een trommelaar en een ervaren stuurman bepaalt de koers. Het is dé perfecte sport om te racen tegen andere teams. In Nederland is er zelfs een landelijke competitie voor wedstrijdteams en bedrijventeams. Deze sport wordt georganiseerd door de NDBF (Nederlandse Drakenboot Federatie). Het drakenbootracen is namelijk ontstaan uit een eeuwenoude Chinese traditie. Deze traditie wordt in onder meer Gorinchem voortgezet, waar al vele jaren de Drakenbootraces gehouden worden. 

Zie www.drakeboot.nl.