Interview 60 jaar Dubbeldam - ‘Zonder onze mensen maken we niets’

SCHELLUINEN Zestig jaar geleden zette Chris Dubbeldam zijn eerste stappen als zelfstandig ondernemer, in een kleine loods. Vandaag leidt zijn zoon Raymond een industriële groep met meer dan 400 medewerkers, vier technische bedrijven en opdrachtgevers over de hele wereld. Op 6 juni opent Dubbeldam Industries de deuren voor iedereen. Wij spraken met Raymond Dubbeldam over het verleden, het heden en de mensen die het verschil maken.

2026 is een bijzonder jaar, want Dubbeldam bestaat zestig jaar. Hoe kijk jij terug op die geschiedenis?

,,Zestig jaar, dat is eigenlijk onvoorstelbaar als je erover nadenkt. Het begon allemaal met mijn grootvader, die koetsen schilderde. Die liefde voor het vak, voor vakmanschap en kwaliteit, heeft hij doorgegeven aan mijn vader Chris. Die begon in 1966 voor zichzelf als schadehersteller, met een grote passie voor zware voertuigen van meer dan 3.500 kg. Ik heb het stokje in 1998 van mijn vader overgenomen en nooit meer losgelaten.”

Wat maakte die overgang in 1998 bijzonder voor jou?

,,Het was een grote verantwoordelijkheid, maar ook een enorme kans. Ik wilde bouwen op wat er was, maar er ook mijn eigen richting aan geven. De markt vroeg om meer dan alleen schadeherstel. Klanten wilden ook specialistische voertuigombouw, hydraulische systemen, maatwerk. We zijn stap voor stap gegroeid, door acquisities maar ook door onszelf te blijven ontwikkelen.”

Dubbeldam is inmiddels dus meer dan een schadeherstelbedrijf. Hoe omschrijf jij wat jullie vandaag de dag zijn?

,,We zijn een technische industriële groep. Dubbeldam zelf richt zich op zwaar transport: carrosseriebouw, hydraulische systemen en schadeherstel voor trucks en bussen. We werken nauw samen met partners als Palfinger en VDL Container Systems. Maar naast Dubbeldam hebben we ook Metagro, dat operatorcabines maakt voor havens, staalfabrieken en mijnbouwbedrijven. En dan hebben we nog Ops Factor, dat gespecialiseerd is in remote control desks en controlekamers, en Qafka Robotics, dat robotoplossingen ontwikkelt. Samen zijn we met meer dan 400 mensen. En het zijn allemaal mensen die iets kunnen, die ergens passie voor hebben.”

Hoe zorg je bij al die verschillende bedrijven voor dat groepsgevoel?

,,Dat is de vraag die ik mezelf ook weleens stel.” Ik denk dat het werkt omdat we allemaal vanuit dezelfde waarden werken: kwaliteit leveren, trots zijn op wat je maakt, en goed voor elkaar zorgen. Dat je er niet alleen maar voor het geld bent, maar dat je erbij hoort. Dat is niet iets wat je kunt opleggen. Dat familiegevoel moet je leven. En dat doen we, elke dag.”

Jij staat bekend als iemand die mensen centraal stelt in zijn bedrijfsvoering. Hoe komt dat?

,,Zonder mijn mensen maken we niets. Geen cabine, geen hydraulisch systeem, geen robot. Het zijn technici, lassers, spuiters, monteurs, engineers. We hebben het over vakspecialisten die dag in dag uit zorgen dat onze producten er zijn. En op het hoogste niveau. Voor nationale én internationale opdrachtgevers, maar ook voor de overheid. Die kwaliteit wordt niet geleverd door een machine of een spreadsheet. Die wordt geleverd door mensen die trots zijn op hun vak.”

Hoe zorg je ervoor dat mensen zich thuis voelen binnen de groep?

,,Door echt te luisteren. Iedereen telt mee hier, of je nu net begint of al twintig jaar op de werkvloer loopt. We zijn groot geworden, maar we willen dat kleine gevoel nooit verliezen. We hebben oog voor diversiteit, en inbreng wordt gewaardeerd. Dat is geen pr-praatje, maar simpelweg hoe we elke dag werken.”

Hoe kijk jij naar jonge mensen die nu voor een technisch beroep kiezen?

“Met bewondering en dankbaarheid. Techniek is de toekomst. Voor robotisering, automatisering, en duurzame systemen zijn mensen nodig die het willen begrijpen en toepassen. Wij zoeken voortdurend naar nieuwe collega’s, stagiairs en leerlingen. Voor alle niveaus, van BBL tot HBO. Op de open dag willen we ook scholen en jongeren laten zien wat er in onze regio te beleven valt in de techniek. Want er is hier veel, meer dan veel mensen denken.”

De open dag draagt de naam ‘Gemaakt voor morgen’. Wat betekent die naam voor jou?

,,We zijn een bedrijf met een rijke geschiedenis, maar we kijken vooruit. De producten die wij maken, de systemen die wij bouwen en de robots die Qafka ontwikkelt zijn bedoeld voor de industrie van morgen. En de mensen die nu bij ons beginnen, die gaan die toekomst mede vormgeven. ‘Gemaakt voor morgen’ is geen slogan. Het is een belofte.”

Tot slot: wat hoop je dat bezoekers meenemen na de open dag op 6 juni?

,,Dat ze verrast zijn. Dat ze zien hoe breed techniek is, hoeveel er hier gemaakt wordt, en hoe fijn het is om bij een club te horen die ergens voor staat. En als er één jongere is die na die dag denkt: ‘hier wil ik werken of leren’, dan is die dag voor mij al geslaagd.”

Open Dag – 6 juni 2026
Dubbeldam en Metagro openen op zaterdag 6 juni 2026 hun deuren voor iedereen. Kom langs, kijk achter de schermen en ontdek wat moderne maakindustrie vandaag de dag te bieden heeft.
Griendweg 100, Schelluinen
www.gemaaktvoormorgen.nl

Dubbeldam Industries bestaat uit Dubbeldam, Metagro, Ops Factor en Qafka Robotics. Samen werken deze technische bedrijven aan oplossingen voor zwaar materieel, industrie, havenlogistiek, remote control-technologie en defensie.