Wereldwinkel viert jubileum: ‘Overbodig worden, is onze missie’

GORINCHEM Dit jaar is het precies 50 jaar geleden dat de Wereldwinkel haar deuren opende in Gorinchem. In die beginjaren was de Wereldwinkel in Gorinchem vooral een informatiecentrum waar ook koffie uit Kenia en Tanzania werd verkocht. Inmiddels is de Gorcumse vestiging uitgegroeid tot een fairtrade cadeauwinkel voor eerlijke én duurzame spullen. ,,Wij zijn goed voor mens én milieu.”

,,Steeds meer mensen zien in dat er een enorme ongelijkheid is in de wereld”, vertelt Marian, een van de dertig vrijwilligers die de Gorcumse Wereldwinkel telt. ,,Desondanks weten nog steeds te weinig mensen onze winkel te vinden. En dat is zonde, want er worden hier hele leuke spullen verkocht. Bovendien is ons bestaan nog steeds een noodzaak. Er is nog steeds sprake van teveel oneerlijke handel waar de mensen in de ontwikkelingslanden de dupe van zijn.”

,,Misschien vinden sommige mensen het concept van de Wereldwinkel niet sexy genoeg”, mijmert Marian hardop. ,,Tegen die mensen zou ik willen zeggen: kom eens een kijkje nemen in de winkel. Ons assortiment is in de loop der jaren sterk veranderd. We verkopen echt mooie producten die je regelmatig voorbij ziet komen in hippe lifestylebladen. We zijn al lang niet meer de winkel van de gelukspoppetjes, de wierook of de dromenvangers.”

Vrijwilliger Wim, al veertig jaar verbonden aan de Wereldwinkel in Gorinchem, vult aan: ,,In het verleden verkochten we veel levensmiddelen. Maar dat is eigenlijk steeds minder nodig geworden, omdat deze producten nu ook bij de gewone supermarkt in de schappen liggen.” Wim noemt dat een goede ontwikkeling. ,,Eigenlijk is dat onze missie; overbodig worden.”

Maar zover is het nog lang niet en tot die tijd blijft de Wereldwinkel zich inzetten voor een betere positie van producenten en handelaren in ontwikkelingslanden. In de loop der jaren is duurzaamheid ook steeds belangrijker geworden. Wim: ,,Ook bij ons krijgen de milieu- en klimaatdoelstellingen steeds meer aandacht.”

De winkel begon in 1972 in een oud winkelpand aan het Eind. Na een aantal verhuizingen is de winkel sinds 2003 gevestigd aan de Langendijk. ,,Een goede beslissing, want sinds we hier zitten is onze omzet aanzienlijk toegenomen”, vertelt vrijwilligster Inie. ,,We zitten hier prima. Het is een leuke straat en de ondernemers op de Langendijk vullen elkaar goed aan.”

De winkel aan de Langendijk wordt in zijn geheel gerund door vrijwilligers. Zo’n dertig in totaal. Een flink aantal, erkennen Wim, Marian en Inie. ,,Maar toch kunnen we altijd nieuwe vrijwilligers gebruiken. Om de winkel open te houden zijn veel mensen nodig en er zijn ook veel andere taken die vervuld moeten worden.”

Dit jaar wordt er aandacht geschonken aan het jubileum van de winkel. ,,We maken er een feestjaar van”, lacht Inie. Voor meer informatie over de winkel en de jubileumacties zie: gorinchem.wereldwinkels.nl, Facebook.com/WereldwinkelGorinchem of Instagram.com/wereldwinkelgorinchem