Winkels mogen in Gorinchem op zondag 24 en 31 december vanaf 09.00 uur open

GORINCHEM Alle winkels in Gorinchem mogen op 24 en 31 december van 09.00-17.00 uur open. Op 9 november nam de gemeenteraad een motie aan van Stadsbelang, PvdA, VVD en Gorcum Actief voor langere openstelling. Op koopzondagen zijn de winkels normaliter vanaf 12.00 uur open. Om ontheffing te verlenen deed burgemeester Reinie Melissant eerst onderzoek, ontheffingen moeten getoetst worden op verkeer, veiligheid, openbare orde en woon- en leefomgeving. Daaruit zijn geen bezwaren naar voren gekomen. Op 28 november hebben de kerken laten weten dat ze verruiming een aantasting van de zondagsrust vinden. 

Het initiatief van de motie kwam van raadslid Gulsen Metz, ze had diverse winkeliers gesproken die voorstander waren van verruiming. Burgemeester Reinie Melissant liet een ander geluid horen. Ze had contact gehad met Hartje Gorcum die liet weten geen interesse te hebben. Volgens de winkeltijdenverordening kan de gemeente ontheffing verlenen van de reguliere tijden van 12.00-17.00 uur. Wel moet dan voldaan worden aan een viertal voorwaarden. De ontheffing moet getoetst worden op aspecten van woon- en leefomgeving, verkeer, veiligheid en openbare orde. Naast de motie van de raad, kreeg de gemeente ook enkele mondelinge verzoeken van ondernemers om langer open te mogen zijn. 

SP raadslid Arien van Houwelingen stelde het belang van de werknemers voorop en wilde geen verruiming. CDA raadslid Joost van der Geest liet weten dat langer open niet leidt tot meer omzet, maar tot het uitsmeren van de omzet. Van der Geest verwees ook naar de uitgebreide discussie die eerder leidde tot de huidige regelgeving, De fractie Christenunie/SGP was tegen vanwege de zondagsrust.  Everdien Hamann noemde verruiming een goede zaak om zo de kerstdrukte in de winkels beter te spreiden.